1、控股公司是指通過持有某壹公司壹定數量的股份，而對該公司進行控制的公司。控股公司按控股方式，分為純粹控股公司和混合控股公司。純粹控股公司不直接從事生產經營業務，只是憑借持有其他公司的股份，進行資本營運。混合控股公司除通過控股進行資本營運外，也從事壹些生產經營業務。
2、控股公司不但擁有子公司在財政上的控制權，而且擁有經營上的控制權，並對重要人員的任命和大政方針的確定有決定權，甚至直接派人去經營管理。也稱母子公司制。
3、擁有其它公司的股份並能夠實際控制其營業活動的公司稱為母公司，有時也稱總公司；資產全部或部分的歸母公司擁有，但經濟上和法律上都是相對母公司而獨立的公司稱為子公司。隨著控股權的延伸還有孫公司。
4、控股公司不同於壹般的公司，它是壹個企業集合體，是壹般公司發展到相當規模的結果。因為壹家公司要對其它公司形成控股關系，必須擁有相當的實力，控股公司組建後，也就必然形成比單個公司更為強的經濟實體，所以國際上著名的大公司基本上都是控股公司，國內優秀的壹些公司也正向控股經營方向發展。