有效載荷是指航天器上裝載的為直接實現航天器在軌運行要完成的特定任務的儀器、設備、人員、試驗生物及試件等。航天器有效載荷是航天器在軌發揮最終航天使命的最重要的壹個分系統。
有效載荷是航天器重要組成部分，說它重要，是因為對有效載荷選擇和設計的最終功能和性能的品質將直接影響到最終特定航天任務實現的品質。航天器平臺裝載了有效載荷，就成為完整的能完成特定空間任務的航天器了。因此，若把航天器視為壹級系統，則平臺和有效載荷是從屬於它的兩個二級系統，二者是處在同壹層次的兩個分系統。
有效載荷是指航天器上裝載的為直接實現航天器在軌運行要完成的特定任務的儀器、設備、人員、試驗生物及試件等。航天器有效載荷是航天器在軌發揮最終航天使命的最重要的壹個分系統。
有效載荷是航天器重要組成部分，說它重要，是因為對有效載荷選擇和設計的最終功能和性能的品質將直接影響到最終特定航天任務實現的品質。航天器平臺裝載了有效載荷，就成為完整的能完成特定空間任務的航天器了。因此，若把航天器視為壹級系統，則平臺和有效載荷是從屬於它的兩個二級系統，二者是處在同壹層次的兩個分系統。