問題解決壹般包括提出問題、明確問題、提出假設、檢驗假設四個基本步驟。
問題解決過程是壹個發現問題、分析問題，最後導向問題目標與結果的過程。
壹、提出問題
問題就是矛盾，發現問題就是發現矛盾的存在，並產生解決矛盾的需要和動機，這是把社會的需要轉化為個人思維活動的過程。發現問題是問題解決的開端，也是問題解決的動力。只有發現問題，才能激勵和推動人們投入問題解決的思維活動之中。提出問題是問題解決的開端。
能否發現具有重大社會價值的問題，取決於多種因素。
1.?依賴於人的思維活動的積極性。勤於思考、善於鉆研的人，才能從細微平凡的事件中發現關鍵性問題。思想懶惰、因循守舊者難於發現問題。例如，牛頓發現地心引力，瓦特發明蒸汽機，巴甫洛夫發現狗的“心理性唾液分泌”等都是勤於觀察、思考的結果。
2.?依賴於人的認真負責的態度。人的活動積極性越高，社會責任感越強，態度越認真負責，越容易發現問題。例如，壹個工作認真負責的教師，很容易發現學生中出現的學習、心理等問題。而壹個沒有認真負責態度的人，對周圍的壹切問題將會熟視無睹。
3.?依賴於人的興趣愛好和求知欲望。興趣廣泛、求知欲望強烈的人，壹般不滿足於對事物的公認的、表面的解釋，而是力求探究事物的內部原因，能夠件人所未見，想人所未想，發現事物的本質和規律。
4?．依賴於人的知識經驗的豐富程度。壹般來說，知識淵博、經驗豐富的人，能夠提出深刻而有價值的問題；而知識貧乏的人，不容易提出問題，也不容易抓住要害提出深刻性的有價值的問題。
二、明確問題
所謂明確問題就是分析問題，抓住問題的核心與關鍵，找出主要矛盾的過程。明確問題依賴於兩個條件。
1?．依賴於是否全面系統地掌握感性材料。問題總是在具體事實上表現出來的，只有當具體事實的感性材料十分豐富且符合實際時，才能通過分析、綜合、比較等，使矛盾充分暴露並找出主要矛盾。這是明確問題的關鍵。
2?．依賴於已有的知識經驗。知識經驗越豐富，越容易分析問題並抓住主要矛盾，越容易對問題進行歸類，使思考具有指向性，便於有選擇地應用原有知識經驗來解決當前的問題。
三、提出假設
提出假設就是在明確問題的基礎上，對問題解決的具體方案提出假定和設想。問題解決的方案常常是先以假設的方式出現，經過驗證逐步完善的。假設是人們推測、假定和設想問題的結論與問題解決的原則、途徑、方法。
假設的提出是從分析問題開始的，在分析問題的基礎上，根據問題的性質、問題解決的壹般規律及個人的知識經驗，在頭腦中進行推測、預想和推論，然後有指向、有選擇地提出解決問題的建議和方案?(?即假設?)?。方案是否符合實際，是否有利於問題的解決，還有待於驗證。假設的提出就為問題解決搭起了從已知到未知的橋梁。
假設的提出依賴於許多條件，已有的知識經驗、智力水平、創造想象力、直觀的感性形象、嘗試性的實際操作、言語表達和創造性構想等對其有重要影響。
四、檢驗假設
檢驗假設是對假設進行驗證的過程，它是問題解決的最後步驟。檢驗假設的方法有兩種。壹種是直接檢驗，即通過實驗和實踐活動來檢驗。這是檢驗的最根本、最有效的手段。例如，機器壞了，我們查找到原因，提出解決方案，進行實際維修，看壹看這種維修方案是否解決問題。另壹種是間接檢驗，即在頭腦中根據已掌握的科學原理、原則，利用思維對假設進行論證。對於那些不能立即通過實踐直接檢驗的復雜的假設常采用間接檢驗。例如，我們研制的衛星、導彈、運載火箭等不可能壹遍又壹遍地進行直接檢驗，而是反復地進行間接的理論論證，認為萬無壹失了再進行直接檢驗。醫生設計的治療方案、軍事指揮員提出的各種作戰方案等，都總是先在頭腦中進行反復的推敲、論證，最後付諸實際。實踐是檢驗真理的唯壹標準，任何假設的正確與否最終都要接受實踐的檢驗假設，其結果可以有兩種情況：壹是假設與檢驗的結果符合，這樣的假設是正確的；二是假設與檢驗的結果不符合，這樣的假設就是錯誤的，這種情況下就要重新提出假設。正確的新假設的提出有賴於對以前失敗的原因進行充分的了解和分析。檢驗假設直到結果正確為止。