白眼河燕是兩種河燕中的壹種，另壹種是非洲河燕。這兩種河燕有壹些獨有的特征，包括粗壯的腳及腳掌，並圓頓的喙。從它們的特征及彼此間相距甚遠的分布地，可見它們是與主要燕子分支出來的後裔。非洲河燕與白眼河燕最為不同的地方是它們喙及眼睛大小，可見它們所吃的不同，白眼河燕主要吃較大的獵物。白眼河燕的口腔脹大及堅硬，不像非洲河燕的般柔軟及肉質。
於1972年，白眼河燕是分類在Eurochelidon屬中雖然後來很學者不怎麽使用，但現時國際鳥盟仍然沿用此名字。白眼河燕的種名sirintarae是為紀念泰國的詩琳通公主。