北京簡稱pek是因為“Peking”是北京的英文。
Peking是北京的英文舊稱。
在中國大陸漢語拼音方案施行之前，漢字的拉丁文轉寫使用威妥瑪式拼音和郵政式拼音。
郵政式拼音是壹個以拉丁字母拼寫中國地名的系統，始於晚清，1906年春季於上海舉行的帝國郵電聯席會議通過了這個方案並將其作為拼寫中國地名的標準，1912年中華民國成立之後繼續使用郵政式拼音，因此它是 20世紀上半葉西方國家拼寫中國地名時最常用的拼寫方案，直到中華人民***和國成立之後，在大陸地區郵政式拼音逐漸被漢語拼音取代。
郵政式拼音應用：
按照郵政式拼音的拼寫規則，北京拼寫為“Peking”，江西拼寫為“Kiangsi”，青島拼寫為“Tsingtao”。
北京大學根據郵政式拼音法起了英文名“Peking University”，並壹直沿用至今，京劇的英文是“Peking Opera”，北京烤鴨的英文是“Peking Duck”，中國協和醫科大學的英文是“Peking Union Medical College”；在航空方面，北京的國際代號PEK，是Peking的簡稱。