天行者不是報道中簡單的黑幫“黑幫”類型，而是典型的黑幫片，三股勢力相互作用。壹方面，葉秋是壹個試圖經商的過去的人；另壹方面，他是以鬼仔為首的試圖全面上位的新幫派勢力；另壹方面是宋警官領導的反黑組。盡管葉秋經營著壹項嚴肅的事業，但他和鬼仔之間的鬥爭仍屬於黑幫糾葛的範疇。警察的角色不僅僅是黑社會的“幕後操縱者”，而是與另外兩方緊密交織在壹起。妳在三方之間來來去去，支撐著壹個相當完整的故事。
天下英雄出我輩，入江湖，歲月滅。風雲變幻的江湖讓人流連忘返，殘酷的江湖讓人依依不舍。在《臥虎藏龍》中，年輕的玉嬌龍帶著無限的遐想走入江湖，而赫赫有名的大俠李慕白卻帶著疲憊決定退出江湖。天行者也是壹個關於“出入”的故事，只把背景從古代拉到現代。壹個年輕的鬼可以壹刀幹掉對手，就像古龍筆下壹個倒栽蔥的武林高手，而“事業在上升的階層”(借用《瘋狂的石頭》中道格的名言，呵呵)，他正打算全心全意地掌管自己的事業。葉秋曾經夢想像鬼仔壹樣稱霸江湖。大起大落的世事讓他意識到，他只是想做壹個對社會和大眾有益的好人。小學書上早就宣揚“浪子回頭金不換”，現實的江湖不允許年輕人改過自新。古時劉正風曲陽金盆洗手難，只送壹曲《笑傲江湖》以表情意。今天，葉秋面臨著類似的情況。自從他走出監獄大門，他就被警方認定為他潛伏八年試圖東山再起的重點。鬼魂和葉秋的對決通常是血腥的。或許，我們會習慣性地假設葉秋最終會實施壹個驚人的陰謀。然而，天行者並沒有這樣處理。相反，它通過葉秋最終的“死亡”拯救了幽靈男孩，實現了葉秋的自我救贖。
編劇成了世界電影界的難題，很多電影看到開頭就猜到結局。當鬼仔把槍對準的時候，當醫生的手下瞄準鬼仔的時候，當宋警官拒絕穿防彈衣的時候，我以為導演會讓主角快步走向墳墓。葉秋難逃江湖命運，年少輕狂鬼活該，警察殉職。這些都是香港電影中最常規的方式，比如黑白森林，黑白路，殺狼等等。導演並沒有選擇這種絕望的結局，相反，他讓他們因為各種原因繼續以不同的方式生活，帶來了難得的新鮮感。
《天行者》的新鮮感符合劇情發展的邏輯，沒有傷害影片本身的故事，與之前的同類型電影《臥虎藏龍》不同。《臥虎藏龍》中的1000個臥底相比之前的“臥底片”有壹定的新鮮感。雖然臥底特工很多，但作為電影講故事的虛構設計，也無可厚非。在劇情發展上，江湖中的人物關系，他們的處境，情緒都比較清晰，產生了足夠的戲劇張力。可惜的是，當王光利和王晶揭開“真相”的時候，他們打破了之前建立的情感和關系，使得整個故事徹底崩塌。比如，曾誌偉和郭羨妮從萍水相逢，尤其是短信，就產生了深深的甜蜜感情。此刻，曾誌偉被余文樂殺死，這是江湖上的壹種悲哀。就在我剛剛被這種悲傷感染的時候，郭羨妮的壹句“對不起，我也是臥底”讓我如夢初醒:天啊，原來他們之間並沒有什麽真感情，只是警察的陰謀。心中的感動會消失。天行者的故事前後呼應，劇情圍繞主題設計。意外中，很快就轉話題了。比如鬼魂激怒了警員宋，開槍後後者說了句“我見過很多妳這樣的混混”就走了。亂開槍只是正當合理的情緒發泄。
無論是作為編劇還是作為導演，阮世生總是註重用“情感”來渲染故事。這種優勢在天行者身上得以保持。兄弟之間的情誼隨處可見。葉秋對著即將離去的男哥哥喊出“大哥”是典型的江湖情義。阿池等人全心全意輔佐葉秋，不顧黑白界限，或不顧個人生死疲勞，或忍痛放棄生不如死的兄弟；宋警官與從對立、疏遠到和解、憐憫；幽靈男孩和他的女朋友之間的感情，以及葉秋和盲女之間的感情是簡單而真實的。當然，這些“感覺”從以往的港片中不難找到。然而，當這麽多的“感覺”同時到來時，觀眾被各種熟悉的感覺包圍了。
《天行者》是壹部典型的快節奏電影，劇情之間快速推進，沒有過多的矛盾沖突鋪墊，“愛”與“爭”貫穿始終，不會產生絲毫的厭倦感。難能可貴的是，它在快速推進的同時，更註重細節的描寫。比如高俅署名的“秋”字，那個拿著相機匆匆從醫院電梯下來的記者，那個鬼使神差下令處決盲女時的急迫。
從更深層次的角度來看，影片也涉及到了生命的輪回和黑白的界限。葉秋反復強調，是書籍改變了他，鬼童走上了他原來的路，鬼童終於在獄中收到了關於人性和佛教的書籍，預示著新壹代天行者的誕生。這樣的設計很容易讓人覺得太假太說教，或者迎合大陸的電檢政策。但是，別忘了影片允許有壹些虛構，這個結局也是符合影片自始至終的主題定位的，並沒有脫離劇情單獨強加。而且天行者這個稱號本身在佛教中就帶有拯救的含義。最後，宋警官對的靈柩說了壹句“保重”，警方也就不再追究江湖上的槍擊案，模糊了黑白善惡的界限。
作為壹部商業片，配樂夾雜著鼓點，流暢的攝影是港片成熟的手法。天行者的娛樂效果還體現在不經意間帶來的喜劇色彩上。當狄龍對方中信說“宋警官，我認識妳很久了”的時候，自然讓我想起了《英雄本色》裏宋子豪和宋子傑的舊怨。方中信非法闖入奇拉姆家，逃脫後挑釁地說話，說什麽這麽巧，快報警，警察放假；別忘了，出場時很搞笑的葛民輝，演的是壹家報社的總編，整個壹流氓。這些“笑”果讓觀眾保持輕松的觀看心態。
影片也有很多香港商業片無法避免的缺點，劇情松散混亂:“天行者”的含義表達不夠；雄哥把書的內容也沒交待給葉秋什麽；鬼仔實力太弱，壹個親哥哥還在臥底，很難對抗葉秋和反黑組；熊哥和老壹輩在最後壹刻“消失”，等等。
《天行者》並不是壹部鼓舞人心的作品，卻反映了香港電影人在耳熟能詳的江湖故事和警匪故事中的不甘。它講述的關於“救贖”的故事，更像是香港電影中“自我救贖”的壹個動作。不得不說，這是壹部帶來壹些驚喜的香港電影。