貞德原本是壹位法國農村少女，她聲稱在十六歲時的壹日，在村後的大樹下遇見天使聖米迦勒、聖瑪嘉烈和聖凱瑟琳，從而得到“神的啟示”，要求她帶兵收復當時由英國人占領的法國失地。後來她幾番轉折，得到兵權，於1429年解奧爾良之圍，並帶兵多次打敗英國的侵略者，更促成擁有王位承繼權的查理七世於同年7月16日得以加冕。然而聖女貞德於1430年在貢比涅壹次小沖突中為勃艮第公國所俘，不久為英國人以重金購去，由英國當局控制下的宗教裁判所以異端和女巫罪判處她火刑，於1431年5月30日在法國魯昂當眾處死。她17歲時便成為了聞名法國的女英雄，但在3年後的20歲便遭處死。20年後英國人被徹底逐出法國時，貞德年老的母親說服教宗卡利克斯特三世重新審判貞德的案子，最終於1456年為她平反。之後並於1920年5月16日由教宗本篤十五世封聖。
貞德死後成為了西方文化的壹個重要角色。從拿破侖到現在，法國的政治人物都曾以她的偉大形象進行宣傳。主要的作家和作曲家，包括莎士比亞、伏爾泰、席勒、威爾第、柴科夫斯基、吐溫、蕭伯納和布萊希特都創作了有關她的作品，而大量以她為題材的電影、戲劇、和音樂也壹直持續發展直到今天。
壹、背景
在聖女貞德嶄露頭角前的法國，是法國歷史上最陰暗的壹段時期，長期的戰爭讓法國人民遭受了大量苦難。法國北邊的壹大片領土被英國軍隊所占據，而且這些地區很可能就要被以“第二王國”的名義永久成為英國領土了。當時的法國國王為查理六世，查理六世大約在貞德出生的那年發瘋了，導致他完全無法處理政事。國王的兩個親戚，勃艮第公爵無畏的約翰與奧爾良公爵路易，經常為了攝政的權力與王室成員的監護權而爭吵不休。而當伊莎貝拉王後（Isabeau of Bavaria）的婚外情緋聞傳出後兩派的鬥爭急劇升高，各自開始綁架王室的成員，鬥爭在1407年達到最高潮，無畏的約翰策劃刺殺了路易公爵。這兩人的支持者各自被稱為勃艮第派（約翰）與阿馬尼亞克派（路易）。
英國的國王亨利五世借著這場政爭的混亂入侵法國，在1415年的阿金庫爾戰役中獲得戲劇性的勝利，並接著占領了法國北部的城鎮。未來的法國國王，查理七世，在他4個年長的哥哥都去世後，於14歲時承擔起了王儲的頭銜。他第壹項重大的行動是於1419年和無畏的約翰締結和平協議，但這次談判卻變成壹場大災難，查理事先保證會保護約翰的安全，但在談判中約翰卻被阿馬尼亞克派刺殺了。繼任勃艮第公爵的是菲利普三世於是改與英國結盟，大片的法國領土都被英國和勃艮第人占領了。
1420年，伊莎貝拉王後簽下了特魯瓦條約（Treaty of Troyes），條約中承認了由英國的亨利五世和他的繼承人來繼承法國王室，這等於剝奪了王儲查理的繼承權。條約還引起了關於王儲其實是王後與奧爾良公爵的私生子、而不是國王查理所親生的揣測。亨利五世和查理六世於1422年在2個月內相繼去世，留下了壹個嬰兒—亨利六世，在名義上成為了英法兩國***同的國王，由亨利五世的弟弟貝德福公爵（Bedford）攝政。
到了1429年，幾乎法國的整個北部，以及西南方的壹部分，都在外國的控制下。英國占領了巴黎，而勃艮第人則占有蘭斯。蘭斯的重要性在於，它壹直是法國國王進行加冕典禮和祝聖儀式的傳統地點，尤其是這時主張擁有王位的法國王室成員都還沒有進行過加冕。英國這時展開了對奧爾良的攻勢，奧爾良處在盧瓦爾河（Loire River）上，它成為了最後壹個能阻擋英軍長驅直入剩余法國領土的戰略要地。法蘭西民族的存亡面臨了空前危機，依據現代歷史學家的說法“整個王國的命運都系在奧爾良上了”。但當時卻沒有多少人對奧爾良的未來感到樂觀。
二、生涯
1、童年
貞德出生於法國香檳-阿登大區和洛林大區邊界壹個叫做棟雷米的農村，父親為雅克·達克（Jacques d'Arc），母親為伊莎貝拉·達克（Isabelle Romée）。她的雙親擁有大約50英畝的土地，並經營壹座農場，同時她的父親也擔任了村莊裏不太重要的的官員職務，負責收集稅金並領導看守村莊的工作。這個村莊屬於法國東北部仍然忠誠於法國王室的壹小塊孤立地區之壹，周遭都被勃艮第人的領土所包圍了。在貞德的童年中，村莊遭受了幾次襲擊，其中壹次甚至使村莊起了大火。
貞德後來證實了她在1424年遇見第壹次神跡。她據稱遇見了大天使聖米迦勒、聖凱瑟琳和聖瑪桂萊德（這三位傳說人物在當時都非常知名），告訴她要趕走英國人，並帶領王儲至蘭斯進行加冕典禮。在她16歲時她請求她的親戚杜蘭德·拉蘇瓦（Durand Lassois）帶她前往附近的沃庫勒爾，她在那裏向當地的駐防部隊指揮官博垂科特（Robert de Baudricourt）說明來意，希望能帶她前往王儲的所在地—希農。博垂科特只是嘲笑了她壹番，但這並沒有讓貞德就此打退堂鼓。
貞德在第二年的壹月再次前來，隨同的還有兩個支持她的士兵：Jean de Metz和Bertrand de Poulegny。在他們的支持下她獲得第二次接見，在談話中她並說出了壹些神奇的戰情預報，預言奧爾良附近的法軍將會戰敗（也就是鯡魚戰役〈Battle of the Herrings〉）。
2、邁向傳奇
在前線傳來的消息證實了貞德的預言後，博垂科特終於同意護送她前往希農。她偽裝成男性，穿越了廣闊的敵方勃艮第領土，最後到達王儲查理在希農的城堡。在會面中她給了查理極為深刻的印象，查理接著指示在普瓦捷對貞德進行背景的調查和神學上的檢驗以證實她的道德。在這個時候，查理的嶽母約蘭德（Yolande of Aragon）籌措了資金以發起壹場解救奧爾良的遠征。貞德請求參與這次遠征，並穿上了騎士的裝備，由於她沒有自己的資金，她的盔甲、馬匹、劍、旗幟與隨從花費都是他人捐贈的。歷史學家Stephen W. Richey對於貞德為何能受到任用提出了這樣的解釋：
“在戰場壹年接著壹年的可恥失敗，法國政府在軍隊和人民的領導地位上已經士氣低落而名聲敗壞。當查理王儲同意由貞德來領導他的軍隊並準備戰爭時，他壹定是已經試過幾乎所有正規、理性的策略選擇而卻皆告失敗。只有壹個已經到達了存亡最後關頭、卻全然無計可施的政權，才會在絕望下去相信壹個自稱受到上帝指示的農村文盲女孩，讓她指揮國家的軍隊。”
貞德的軍隊在1429年4月29日到達戰場，但當時的法軍指揮官迪努瓦公爵（Jean de Dunois）和其他將領自行擬定了作戰計劃，在沒有告知貞德的情況下展開作戰。貞德察覺後對此大發雷霆，無視於其他經驗豐富的指揮官計劃先補給奧爾良的判斷，貞德主張直接攻擊英軍，她投入了每壹場小規模戰鬥中，身處戰鬥的最前線，並隨身帶著她那明顯的旗幟。對於貞德在戰場上的實際領導能力壹直是歷史上的爭論之壹，目擊者聲稱她常常在戰場上做出相當明智的決策，但士兵和將領們往往將她所獲得的勝利視為是上帝的神秘力量所成就的。傳統的歷史學家如Edouard Perroy則推斷貞德在戰場上的領導作用主要是在士氣上的。這些分析往往是根據後來貞德在審判上的證詞，貞德聲稱她更註重她的軍旗、而不是她的劍。最近學者在審判證詞的解讀上則較常指出，跟隨她的軍官們將她視為壹個足智多謀的戰術家和成功的戰略家。Stephen W. Richey主張：“她持續領導著軍隊進行了壹系列不可思議的勝利，扭轉了整場戰爭的局面。”不管在哪種情況下，歷史學家都同意，法軍在她的領導下都能創造相當非凡的勝利。
3、領導者
貞德非常輕視法軍將領們壹向謹慎行動的戰略，在戰場上她采用正面的猛烈攻勢來進攻那些英軍堡壘。在攻陷了幾個堡壘後，英軍開始放棄其他木制的防禦建築，並集中剩余的兵力，以防守壹座控制了奧爾良聯外橋梁的石制堡壘—土列爾堡壘（les Tourelles）。在5月7日，法軍開始進攻土列爾，貞德在交戰中被壹支箭射中肩膀而被士兵們擡離前線，但她很快把箭拔了出來，負傷重返戰場以領導最終的攻勢。
在奧爾良的迅速勝利，使法軍開始計劃進壹步的攻勢。英國人預期法軍的下壹個目標會是巴黎或諾曼底；迪努瓦公爵後來證實這的確是原本計劃的目標，但貞德堅持應該朝蘭斯進攻。在壹系列突如其來的勝利後，貞德說服查理授與她和阿朗松公爵（John II of Alen?on）全權指揮軍隊，並獲得允許進攻羅爾河附近的橋梁，以作為稍後進攻蘭斯的序幕。這是壹個相當大膽的提議，因為蘭斯的距離是巴黎的兩倍，而且已經深入敵軍領土。
法軍在6月12日攻下了雅爾若，6月15日攻下盧瓦爾河畔默恩，接著在6月17日攻下博讓西，阿朗松公爵完全支持貞德所做的決定。其他的將領，包括迪努瓦公爵，也對貞德在奧爾良的勝利印象深刻，而都轉為貞德的忠誠支持者。貞德還在劄若的戰鬥中，警告阿朗松閃避來襲的火炮而救了他壹命。在同壹場戰役中，她也在攀爬攻城梯時遭到石頭擊中頭盔，但她仍繼續戰鬥。在6月18日，預料中的英國援軍到達，英軍指揮官為約翰?法斯托夫（John Fastolf），這場帕提戰役（Patay）可以看作是阿金庫爾戰役的逆轉：法軍先鋒部隊在英軍長弓兵的陣勢準備完成前便發動突襲，在接下來的戰鬥裏殲滅或俘虜了大批的英軍，並俘虜了英軍指揮官，與壹小批士兵逃出的法斯托夫則成為英國可恥戰敗的替罪羔羊。法軍在戰役中只承受了極小的傷亡。
法軍於6月29日開始從羅亞爾河畔默恩進攻蘭斯，並於7月3日在與勃艮第城市歐塞爾的談判中使奧塞爾保持中立，法軍於是得以通過，其他途中路經的城鎮也都毫無抵抗的重歸法國壹方。而之前簽定了特魯瓦條約的特魯瓦，也在四天的圍城後不流壹滴血的投降了。軍隊到達特魯瓦後面臨糧食供應不足的問題，傳說此時貞德結識了壹位名為“兄弟理查”（Brother Richard）的修道士，兄弟理查長期以來在特魯瓦宣揚世界末日將近的警告，而使當地的農民改種植豆類—能夠早熟的作物，軍隊到達時豆實剛好成熟，於是便解決了糧食問題。這個傳說被歷史學家路希?史密斯（Edward Lucie-Smith）所引用，他以此主張貞德扮演的其實是神聖化的角色、而不是實際的壹些能力。
蘭斯城在7月16日打開了大門，加冕典禮迅速於隔天早晨舉行，查理王儲正式加冕為查理七世。雖然貞德和阿朗松極力主張進攻巴黎，但查理較傾向於與勃艮第進行談判以達成休戰。勃艮第的菲利普公爵於是利用談判來作為緩兵計的策略手段，在談判的同時暗中增援巴黎的防禦。法軍繼續往巴黎前進，途中獲得更多城鎮和平的投降。由英國貝德福公爵率領的英軍與法軍在8月15日相遇，雙方打成平手。法軍接著在9月8日進攻巴黎，盡管貞德在戰鬥中被石弩擊傷腿部，她仍然繼續指揮軍隊直到當天的戰鬥結束。隔天早上，她便接到王室的命令下令法軍撤退。許多歷史學家將這次撤退歸咎於法國大臣拉特雷穆瓦耶公爵（Georges de la Trémoille）所犯下的政治大錯。
4、遭俘虜以及審判
貞德在盧瓦爾-沙裏特（La-Charité-sur-Loire）度過了沒有戰鬥發生的11月和12月，接著在隔年3月前往Lagny-sur-Marne，並在5月13日前往貢比涅以抵擋英國和勃艮第人的攻勢。在1430年5月23日的壹場小規模戰鬥中，貞德被俘虜了。當她下令軍隊撤退回貢比涅城時，她處在軍隊的最後方以確保所有人都退回了城裏，但就在這時貢比涅城因為害怕英軍跟著闖入，沒等到所有部隊撤回便將城門關下，貞德與剩余的後衛部隊便遭到了勃艮第人俘虜。
當時有關俘虜的慣例是，只要俘虜的家人能付出贖金便能將他贖回，但這次勃艮第人不想這樣做。許多歷史學家指責查理七世沒有努力進行援救。她試圖逃跑了好幾次，有壹次甚至從70英尺的高塔跳了下來，摔在幹燥了的護城河的柔軟泥地上而沒有受重傷。在壹番談判後，菲利普公爵將貞德交給英國。在法國北部博韋的壹名主教皮埃爾·科雄（Pierre Cauchon ），在這些談判和稍後的審判中擔任關鍵的角色，他是英國的強硬支持者，並認為自己有責任確保貞德會遭受懲罰。
指控貞德為異端邪說的審判是出自政治上的目的。貝德福公爵宣稱法國國王的寶座應該屬於他的侄兒—英國國王亨利六世的，而她則破壞了這壹切。審判的程序於1431年1月9日在盧昂展開，由英國占領政府主導，審判的程序在許多方面都顯得雜亂無章。
總結壹些主要的問題，擔任法官的科雄主教的審判權只是法律上的假設（legal fiction），他是因為親英國的立場而獲得了這個職位。
英國政府資助整場審判的花費。神職的公證人員Nicolas Bailly，也只是被任命以收集對貞德不利的證詞，卻沒有提出半點反面的證據。也因此整場審判缺乏根本的公平基礎，無論如何貞德都將被定罪。
審判的紀錄證明了貞德有著卓越的才智。紀錄中最著名的壹段質問是：“妳是否覺得自己受到上帝的恩典？”而貞德回答：“如果沒有的話，希望上帝能賜與我；如果我已得到，希望上帝仍給予我。”
這個問題是壹個學術上的陷阱。當時教會的教條是沒有人可以肯定他自己受到上帝的恩典，如果她做出肯定答覆，那她就證明了自己是異端邪說。而如果她的答復是否定的，那她就承認了自己是有罪的。公證人Boisguillaume後來證實了當時法庭在聽到了貞德的回復後，“那些質問她的人全都目瞪口呆”，並且只得暫停了那天的審問。這壹段質問後來非常知名，在現代成為了許多領域的題材。
幾個法庭的人員後來證實很大壹部分的手抄紀錄都被更改了（更改的對貞德不利）。許多神職人員都是被強迫參加的，包括審問官Jean LeMaitre，其他壹些人甚至遭到來自英國人的死亡威脅。依據審訊的規定，貞德應該被監禁在由修女所看守的教會監獄，但英國人卻將貞德監禁在壹般由士兵看守的監獄中。科雄主教也拒絕了貞德希望教宗出面的要求，因為這很顯然會讓他的審判停止。
最後法庭總結了貞德的12項罪行指控，但這些指控都和在審判中的紀錄相互矛盾。在各種方式逼迫之下，不識字的貞德沒有意識到死刑的逼近，簽下了壹份她完全看不懂的公開棄絕書（abjuration, 等於直接認罪），但法庭在官方留下的紀錄上卻是另壹份不同的文件。
5、死刑
貞德被綁在火刑柱上，手握著十字架祈禱，為法國新古典主義畫家Jules-Eugène Lenepveu的作品。當貞德簽下棄絕書時，棄絕書上也聲明同意穿著女性的服裝（自從離開家鄉以來，貞德始終穿著男裝）。幾天後，依據目擊者的說法，貞德在監獄中被壹名英國貴族試圖強奸未遂。她重新開始穿著男裝，要不是為了防止騷擾，或者就如同Jean Massieu作證所言的，因為她的裙子被偷走而沒有衣服可以蔽體了。
死刑於1431年5月30日在盧昂進行，目擊者描述了死刑的那壹幕。貞德被綁在火刑柱上，她不斷的祈禱著，並向旁邊的牧師請求讓她握著壹個小十字架。最後火被點燃，幾分鐘後，壹切都結束了。英國人將燒焦的木炭撥開，暴露出焦黑的屍體，以向人群證明她的確死了，接著又燃燒了屍體壹次，以避免她的骨灰被人收集。
英國人將剩余的灰燼都扔進了塞納河。負責點火的劊子手Geoffroy Therage後來形容他當時：“……非常害怕燒死了壹位聖女而會被打入地獄。”
6、重新審判
在戰爭結束後重新進行了壹次審判。在貞德年邁的母親伊莎貝拉·達克和法國異端裁判所的首席法官Jean Brehal的請求下，卡利克斯特三世授權了這次重新審判。審判開始於牧師Guillaume Bouille對案件重新的審訊，並在1452年由Brehal主導下進行了調查，正式的裁決則在1455年11月進行。遍及歐洲各地的許多神職人員參加了審判，審判的過程也遵照標準的法庭規定進行。神學家組成的小組也分析了115名目擊者的證詞。最後Brehal在1456年6月提出結論，描述貞德為壹個烈女，並指出當初主導審判的皮埃爾·科雄是為了自身的現世利益而錯誤的將貞德定罪。法庭在1456年7月7日正式宣布了貞德的清白。
三、貞德看到的神跡
聖女貞德所看到的神跡壹向是她的事跡中最受爭議與討論的，吸引了許多神學家和心理學家的研究。有關她看到的神跡的線索只能從當初審判的紀錄裏加以找尋，這些紀錄相當復雜且不壹定準確，而且貞德在審判壹直抗拒回答法庭針對這些神跡的質問，也拒絕依照慣例對這些回答的真實性做發誓。對於貞德所言“看到了某些東西”的宣稱通常被認為是出自真誠的，她認出了聖米迦勒、聖凱瑟琳和聖瑪桂萊德出現在神跡中，問題只在於她所看到的是否真的是神跡。虔誠的天主教徒都相信貞德所看到的真的是出自神跡。
而另壹種看法，許多學者認為貞德所看到的只是由心理疾病造成的幻覺和妄想，例如偏執狂的精神分裂癥、癲癇造成的短暫腦葉變化。大多數采取這種看法的學者都認為貞德只是壹個名義上的精神領袖，而不是有真實才幹的領導人。其他學者像是Ralph Hoffman，則指出貞德所聲稱的還包括了“聽到某些聲音”，但這與壹般心理疾病的癥狀並不相同。
許多人反對這種心理疾病的解釋。壹個精神病患不太可能會得到查理七世朝廷的支持。事實上之前的國王—發瘋了的查理六世，便被人稱為“瘋子查理”，當時法國在軍事和政治上的衰退便是因為他的發瘋造成的權力真空而導致的。他宣稱自己的身體是玻璃做的，任何人接近就會打碎他，但他的臣子部下們並沒有將他的說法也當成信仰的意識。在特魯瓦簽定的條約剝奪了查理七世的繼承權，或許其中壹部分原因也是因為擔心他遺傳了父親的瘋病。當貞德到達希農時，王室的顧問Jacques Gélu便提出警告：“我們任何人都不該因為受到這個女孩談話的影響而改變政策，壹個農夫...如此的被幻覺所蒙蔽；我們不該因此而遭受外國的譏笑....”與現代人對於中世紀的刻板印象不同，查理七世的朝廷相當的精明，而且對於幻覺這方面都抱持著懷疑論的看法。
還有說法指出貞德在紀錄上所展現的智慧，證明了她不可能是精神病患。貞德壹生中都展現出相當聰明，在重新審判中都常對貞德的智慧感到驚訝，“他們（審判者）常常從壹個問題跳到另壹個問題，變化無常，但盡管這樣，她仍然相當精明的回答，而且顯示出極好的記憶力。”她在質問中不可思議的回覆甚至迫使法庭停止公開的開庭。不過，盡管智力的衰退和記憶的喪失是許多主要精神疾病的病征，但缺乏這些病征不代表能完全排除精神疾病的可能性。雖然這樣，許多學者如Judy Grundy便指出，除了審判上的表現外，依據許多目擊者的說法，其他精神疾病可能導致的混亂，例如顯著的人格改變和雜亂無章的言語，都沒有在貞德身上出現。
那些主張貞德所見的是心理疾病造成之幻覺的人，通常根基於以下其中壹種或多種的可能：
由於認為上帝並不會命令某個人去投入戰爭、或至少不會是去跟英國人打仗，所以貞德壹定是受到幻覺的影響，而不是真的遇上神跡。不過，由於這只是人對於上帝的假設，這種說法不能算是根據客觀原則而對於心理疾病的判斷。
由於唯物論上否定上帝的存在，所以任何看見的“神跡”都必定是幻覺，因此貞德壹定是有著心理疾病。這個觀點也遭受到批評：因為據調查有40%的現代科學家仍然相信上帝的存在，因此科學家在這個觀點上也產生了分歧。
同時，醫學界並不會自動的將全部的神秘現象歸類為心理疾病，而且通常不會將以上的兩種分析視為是有根據的診斷：由於有關貞德心理疾病的爭議主要聚焦在她所見的是否為幻覺上，如果有人想要將這些所見的事物視為心理疾病的病癥（也就是“幻覺”和“妄想”），那此人就必須先證明這些真的是屬於幻覺和妄想，而不是自己利用這些假設來作為證據以證實假設的本身。
壹些對貞德所見的神跡的醫學解釋則是諷刺性的：為了回應有些人所主張的，貞德是因為喝了結核病牛只產下的未加熱殺菌的牛奶而產生幻覺，Régine Pernoud寫道法國政府應該停止對牛奶的加熱殺菌規定，好培養出更多這樣的英雄人物來造福國家。
五、身後影響
百年戰爭在貞德死後繼續進行了22年，查理七世成功的保住了法國國王的正統性，而沒有被英國所宣稱的繼承者亨利六世（於1431年12月時進行加冕）所敵過。在英國能重新組織於1429年損失的軍事將領和長弓兵部隊前，英國也失去了和勃艮第的同盟，法國成功的在1435年的阿拉斯條約（Arras）中使勃艮第向法國靠攏。英國攝政的貝德福公爵在同壹年去世，使年僅10歲的亨利六世成為最年輕的英國國王而卻沒有人輔政。勃艮第立場的轉變以及亨利六世無能的領導或許就是造成戰爭結束的主要原因。Kelly DeVries主張，貞德將火炮作為攻勢用途和正面攻擊的戰術也影響了法軍往後的戰爭。
聖女貞德在接下來四百年成為了半傳說的角色。有關她的記載主要來自編年史，英國主導的首次審判的5份原始手稿於19世紀時在舊檔案庫裏被發現。很快的歷史學家也找出重新審判時的完整紀錄，包含了115位目擊者的證詞，以及以拉丁文記載的首次審判的紀錄。許多當時的信件也被發現，其中3份有著貞德“Jehanne”的簽名，搖擺的字跡顯示她還在學習寫字。這些第壹手資料都是兩次審判所留下的文件，成為相當不尋常的豐富資料來源，如同DeVries說的：“沒有任何中世紀的人物，無論男女，像貞德壹般能被廣泛的研究。”
貞德來自壹個不起眼的小村莊，而且只是個不識字的17歲農村女孩，但卻在短短幾年內成為了傳奇人物。在貞德前英法兩國都以有千年之久的薩利克繼承法（Salic law）來正當化這場戰爭，這場戰爭原本只是君王之間的為了繼承權產生的沖突。貞德則為戰爭帶來了不同的意義，如Jean de Metz所描述的：“我們（法國）的許多國王都來自英國血親；但我們就要成為英國人嗎？”而Stephen Richey則說：“她將壹場原本枯燥乏味、普通人民深受其害但卻不感興趣的王朝間的沖突，變為壹場熱情激昂的保家衛國的聖戰。”Richey也描述了她對後代的影響力：
“在她死後5個世紀的人們，對她做了壹切紀念：（她是）狂熱的信徒、宗教神秘主義者、天真純潔，卻又可悲地成為壹枚被當權者擺弄的棋子，同時又是現代民族主義的創始者和象征，被崇拜的女英雄和聖女。她即使面臨酷刑的威脅和火刑的死亡時，仍然堅持著她所聽到的來自上帝的聲音。無論那個聲音是真是假，她的事跡讓所有聽到她故事的人都會震撼不已。”
在1452年戰爭結束後對她的死刑進行重新調查的同時，教會宣布由於她在奧爾良的光榮事跡，核準奧爾良為朝聖的地點之壹，並對當地的罪犯頒布了壹次特赦。聖女貞德在16世紀被反對新教徒的天主教同盟作為他們的象征。而在1849年至1878年擔任奧爾良主教的Félix Dupanloup的努力下，於1909年對貞德進行了賜福禮。她並於1920年5月16日被封為聖人，她的紀念節日被定在5月30日。她成為了羅馬天主教會裏最受歡迎的聖人之壹。
聖女貞德並不是女性主義者，她所扮演的角色為依據宗教傳統的特殊人物，代表了無論來自何種社會階層都能得到神的召喚。她嚴格禁止法軍招引婦女進入營地，有壹次甚至還以劍背來敲打這些營妓以驅離她們。
不過，許多在貞德生命中非常重要的幫助都來自女人，查理七世的嶽母阿拉貢在起初對貞德的調查中證實了貞德的處女之身，並資助發起了援救奧爾良的遠征。在貞德於貢比涅被俘後，盧森堡伯爵的姑母珍夫人（Joan of Luxembourg），也改善了貞德在監獄裏的生活狀況而且可能也延緩了她被移交給英國人的時間。最後，英國攝政的貝德福公爵的夫人安妮（Anne of Burgundy），在審判前證實了貞德仍是處女之身。也因此法庭無法指責貞德為女巫，並也為貞德的清白和聖徒品行提供了證據。從克裏斯蒂娜?德?皮桑（Christine de Pizan）到現在，聖女貞德成為女性眼中勇敢而積極的正面角色。
自從拿破侖開始聖女貞德在法國時常被作為政治的象征，自由派強調她出生於卑微平凡的家庭，早期的保守派則強調她對國王的支持。後來的保守派則強調她的民族主義。在二戰中維希法國與法國反抗勢力都以貞德作為象征之壹：維希政府的宣傳強調她對抗英國人的事跡，在海報上顯現英軍戰機轟炸盧昂的情景，並輔以標題：“他們總是回來展現暴行。”而反抗勢力則強調她與外國占領勢力的對抗，以及她的故鄉洛林被納粹所控制。
傳統的天主教徒，尤其是在法國，也用貞德作為象征之壹，在1988年反對教皇進行改革的法國樞機主教勒費弗爾?馬塞（Marcel Lefebvre）被逐出教會，支持者則將他和聖女貞德被逐出教會相提並論。三艘法國海軍的軍艦也前後以貞德為名，現役的是壹艘直升機航空母艦。近來引起相當爭議的法國政黨國家陣線（Front National）也以貞德作為號召，在出版物上都有她的畫像，而且還以燃燒的三色旗作為殉教的象征。不過這個政黨的反對者往往諷刺這種盜用貞德形象的做法。每年的五月的第二個星期天也被定為紀念貞德的全國假日。