故事講的是東京壹個叫島村的舞蹈藝術研究者，三次去雪國的溫泉酒店，與當地壹個叫駒子的藝妓和壹個萍水相逢的姑娘葉發生了感情糾葛:島村是壹個有妻兒的中年男人，坐擁遺產，無所事事，偶爾通過照片和文字資料研究和評論西洋舞蹈。
他來到郭雪的溫泉旅館，見到了藝妓駒子，並被她的美麗和單純所吸引。他甚至認為她“每個腳趾彎都很幹凈”，後來還兩次去郭雪見駒子。
小說以島村第二次訪問雪國開始。科科的兒子南航患了肺結核，葉子陪他從東京坐火車回湯澤，正好坐在科科第二次去見面的島村對面。
島村透過窗戶欣賞著黃昏的雪景，卻看到了映在窗戶上的美麗樹葉，情不自禁地愛上了這個美麗的姑娘。所以他和駒子、葉子之間有壹種微妙的感情關系。這部小說以葉紫的意外死亡而告終。
擴展數據:
創作背景
川端康成在《雪國》中表現出的虛無與《源氏物語》中的哀思是壹致的。哀悼的第壹層是感動人。尤其是男女關系的悲傷。
這表現在《雪國》的創作動機上。川端康成曾說:“我懷著對愛情的感激之情寫了《伊豆的舞者》和《雪國》。這個表演在《伊豆的舞女》裏表現的很簡單，但是稍微深入壹點，在雪國做了壹個痛苦的表演。”日本古典文學的傳統是從男女之間的愛情來表達悲傷的思想。
在雪國，駒子真的愛上了島村，情不自禁。島村明明知道駒子對他癡情，卻認為駒子追求愛情甚至她的生存本身都是徒勞的。可悲的是，島村終身居住在駒子，為愛而愛的女傷心海漂泊，內心被苦澀浸透。
《雪國》整部作品都發生在壹個偏僻的村莊，似乎與現實聯系不大。但聯系到這部作品的創作背景，發現川端康成寫作《雪國》時，日本軍國主義正在進行瘋狂的侵略戰爭，而川端康成並沒有正面反映這場戰爭，而是巧妙地通過虛擬現實的藝術形象來表達自己的觀點。
川端康成抽象化了現實，把虛無的世界融入人類世界，暗示生活是徒勞的。對事物的第三層悼念，是對自然事物的感動。
日本作家自古以自然為友，以時間為伴，深知自然之心，即自然的靈性。他們在自然中發現了美，然後創造了文學的美。雪國在夜空下是白色的，山上有白色的花和杉樹。在雪國，月光也是獨壹無二的。“滿山月色，是元夜盡頭唯壹的風景。月色雖隱隱消失，卻有著無盡的回味，不禁讓人在冬夜感到寒意。”
"英英·郝躍，深深地被拍攝進去，照亮了甚至小馬駒耳朵的凹凸線條清晰地顯現出來."在這些景物的描寫中，島村的主觀情感飽和，透露出淡淡的憂傷，與物哀相通。對事物的悼念不是靠直覺，而是靠情感和想象去感受自然。欣賞自然風光時，有壹種隱晦的帶有詩情畫意的愛情憂傷，包括無常的憂傷和無常的美麗。
日本傳統文化通過鐮倉時代禪宗的世俗化演繹出空性和神秘性，即強調從“無”的境界中發現完整和純粹，可謂“無中生有”。平安時期，閑散與沈默從以神秘為主題表達苦惱的更感性的空虛中分離出來，表現出高雅的特質，用更感性的語氣表達孤獨。
與對事物的哀悼不同，人們並不沈溺於喪服和同情的感情，而是讓人們不斷欣賞自己不快樂的孤獨，壹種精神上的“沈默”。川端康成也說過:“優雅就是發現存在的美，感受已經發現的美，創造已經感受到的美。”
在《雪國》中，川端康成不厭其煩地描寫雪夜、日落甚至樹葉的死亡，作者都表現出“銀河湧入心理”的欣賞式的空虛。
正如川端康成在《枕草》中感嘆清的壹句話:“往事如煙白”。在他眼裏，極致的空無才是真正的美，而對於美，我們需要去感受。這種情感性格是川端康成對閑適和沈默的繼承和發展。