眾所周知，現代指紋識別技術在屏幕解鎖、驗證個人身份等多個方面發揮著它獨特的作用。追溯歷史，雖然古代的科學技術沒有像現在那麽發達，但古代的中國人已經認識到了每個人的指紋都是不同的，可以作為破案、識別個人身份、用按手印的方式代替簽字。在秦簡《封診式穴盜》中有寫道?內有及穴中外壤有膝、手跡、膝手各處。?這句話的意思就是盜墓者它的手和手腕處和普通人不壹樣，在盜墓時會留下手的印記。由此可見，早在秦朝，手印就用來破案，手印成了破案的關鍵性證據。
在古代，手印另外壹個作用就是識別個人身份。早在宋朝壹部《宋史-元絳傳》中，記錄著地方各部門會挨家挨戶的采集老百姓的指紋。這樣壹來，無論老百姓走到哪裏，需要檢驗身份的時候，從戶籍地調取指紋信息，就可以確定個人信息。壹個人的外貌無論怎麽變化，指紋永遠不會改變。
在古代，雖然讀書人很多，但像普通的平民和家中的女子，因為家庭條件和封建思想的影響，沒有讀書寫字，導致古代文盲很多。他們甚至連自己的名字都不會寫，這嚴重影響當官者對社會的管理。於是他們便想出了用手印代替簽字的方法，這樣提高了辦事效率，也方便了平民百姓的生活。
雖然古代手印在當今現代生活中很少有人使用，現代人都是借助壹定的輔助工具與指紋聯系起來，從而達到識別個人身份的作用。古代手印雖不是那麽準確，但也充分證明了古代人的智慧。而且國外到了18世紀末，英國才出現指紋識別的由此可見，中國古代還是有先進思想的。