Java是Sun Microsystems在1995年5月推出的Java編程語言和Java平臺的總稱。用Java實現的HotJava瀏覽器(支持Java小程序)展示了Java的魅力:跨平臺、動態Web和互聯網計算。此後，Java被廣泛接受並推動了Web的快速發展，現在常用的瀏覽器都支持Java applet。
寫java軟件需要java平臺，也就是JDK，還需要安裝開發工具，比如eclipse或者myeclipse，就是寫java代碼的開發工具。
Java平臺由Java虛擬機和Java應用編程接口(API)組成。Java應用程序編程接口為Java應用程序提供了壹個獨立於操作系統的標準接口，可分為基礎部分和擴展部分。在硬件或操作系統平臺上安裝Java平臺後，Java應用程序就可以運行了。現在Java平臺已經嵌入了幾乎所有的操作系統。這樣，Java程序可以壹次編譯，在各種系統中運行。
安裝這些開發軟件可以寫壹些小程序。如果需要編寫使用數據庫的大型程序，必須安裝配置數據庫軟件，如mysql、sqlserver、oracle等。當然，妳還需要安裝配置服務器，比如tomcat，webservice等等。