部落的攝政王成為他的監護人，曼德拉去了離他父親的宮殿不遠的衛斯理教會學校。按照騰步的習慣，16歲開始學習。曼德拉花了兩年時間完成了他通常需要三年的初中教育。因為他父親的地位，他被任命為王朝的繼承人。
當曼德拉在福特哈爾大學學習時，他遇到了奧利弗·坦博，壹個終生的好朋友和同事。並且在曼德拉大學生涯的第壹年，他就參與了學生會的活動，以抵制學校的不合理政策。他被勒令退學，並被告知除非他接受學生會的選舉結果，否則不能回到學校。此後，曼德拉在獄中獲得了倫敦大學函授法律學位。
離開福特哈爾後不久，曼德拉就安排與滕布家族的繼承人結婚。但他選擇了逃避，離開家鄉去了約翰內斯堡。剛到約翰內斯堡，他就找到了壹份煤礦保安的工作。然而，當礦主發現曼德拉是壹個逃亡的貴族後，很快就將他辭退了。
曼德拉後來在約翰內斯堡的壹家律師事務所找到了壹份文書工作，在此期間，他通過函授在南非大學完成了學士學位。之後，他開始在約翰內斯堡的威特沃特斯蘭德大學學習法律。
在威特沃特斯蘭德大學學習期間，曼德拉住在約翰內斯堡北部的亞歷山德拉鎮，並結識了他後來的反種族隔離同事——喬斯洛娃、哈裏斯·沃茲和露絲·福斯特。
擴展數據:
為了推翻南非白人的種族主義統治，曼德拉進行了長達50年的艱苦卓絕的鬥爭(1944-1994)，在鐵窗下站了28年(1962-1990)。最終，他從壹名囚犯壹躍成為南非第壹位黑人總統，開創了新南非民主統壹的局面。南非終身名譽總統。因為他臉上經常帶著微笑，所以被南非人民稱為“微笑大使”。
納爾遜·曼德拉是90年代非洲乃至世界政壇最耀眼的和平主義者之壹。他領導的非國大在結束南非種族主義的鬥爭中發揮了極其重要的作用。1994年4月新南非的誕生，標誌著非洲大陸反帝反殖反種族隔離的政治解放任務勝利完成。最後，他當選為南非歷史上第壹位黑人總統，享有很高的聲譽，被譽為“全球總統”。
即使在獄中，曼德拉也多次成為全球焦點。他的號召力和影響力傳遍了全世界。來自全球53個國家的2000名市長簽署了要求釋放曼德拉的請願書。78名英國議員發表聯合聲明，50多個城市的市長在倫敦遊行，要求英國首相向南非施壓，恢復曼德拉的自由。
曼德拉是壹個象征。他代表了南非人民歷經千辛萬苦，付出生命的政治變革。對於這個國家，他扮演了“國父”的角色。
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