人文主義是壹種關懷人、尊重人、以人為中心的思想體系，同敬仰神、以神為中心的神本主義和神道主義相對立。
人文主義、人本主義、人道主義，在西方用壹個詞來（Humanism）表示。主要指壹種以人為出發點和以人為中心的哲學理論。最初是針對神本主義提出來的。
Humanism，《現代英漢綜合大辭典》（上海科學技術文獻出版社1990年第1版）解釋為人文主義、人道主義和人本主義。
1、古典人文主義
壹般特指14～16世紀文藝復興時期進步思想家所倡導的關懷人、尊重人、以人為中心的世界觀，同敬奉神、以神為中心的神本主義和神道主義相對立。人文主義是資產階級世界觀的最初表現，在歷史上曾經起過積極的作用。
古典人本主義是作為革命階級的資產階級的思想體系。
古典人文主義的特點包括：
①關註世俗生活；
②張揚人的欲望；
③倡導個人自由。
④追求人的幸福；
2、現代人文主義
歐洲1848年革命後的人文主義被稱為現代人文主義，在中國壹般譯為人本主義。
英國哲學家 F·席勒1903年出版了壹本著作 Studies in Humanism 中文版書名為《人本主義研究》（上海人民出版社1966年版）。指以人為中心和出發點哲學理論。
二十世紀八十年代以來，國內學術界廣泛使用人本主義這個名詞用來表示與“唯科學主義”相對立的哲學思潮。
現代人本主義是作為統治階級的資產階級思想體系。
現代人本主義思潮有兩大特征：
①把人（自我）看作是世界的本原，因而稱為人本主義；
②把人（自我）歸結為非理性的欲望、情感和意誌，而同傳統的理性主義相對立，因而又稱為非理性主義（irrationalism）。
人本主義的主要學派有唯意誌主義、實用主義、存在主義和結構主義。