早期談判
2009年3月，NBA聯盟總裁大衛·斯特恩首次就即將於2011年6月到期的勞資協定作公開表態，他表示，由於金融危機的影響，NBA以及球員工會將會在兩年後現行勞資條款到期後對其進行調整，同時他認為這不會使得NBA再壹次進入“停擺狀態”。但而後球員工會執行理事比利·亨特表示，球員工會對於現有勞資條款感到滿意，他們並不希望對現有條款做出大幅修改。同時也表示對下壹份勞資條款達成前景的樂觀。
在斯特恩表態要調整當前勞資協定的同時，經紀人David Falk曾預言下壹輪的NBA勞資談判將會“非常，非常極端”，甚至聲稱資方可能會采取讓聯盟停擺壹年甚至兩年的手段來逼迫球員工會接受他們的要求。
2009年8月5日，NBA與球員工會提前進行了關於新勞資協議的首次談判，談判***持續了3個半小時，但雙方並未交換任何意見。金融危機導致壹些球隊經營不善是勞資雙方決定提前開始談判的原因之壹，斯特恩認為，雙方關註的焦點在於球員收入在籃球相關總收入中占的比例，在2005年到2011年的這份勞資協定中，這壹百分比為57%。
斯特恩提出硬工資帽
2010年1月，有消息稱大衛-斯特恩將會在談判重啟後努力推動雙方接受“硬工資帽”條款。聯盟稱此舉是為了節省薪金，消息源稱這樣的硬工資帽條款可能將逐步在聯盟中推行。同月還傳出消息，資方欲在新的勞資條款談判中提出大幅降低球員的薪金以及合同的最大年限等要求，包括將當前勞資條款中球員收入不超過籃球相關收入（BRI）57%的規定數字削減到不超過45%，這意味著球員們的平均工資將下降21%左右。2月1日，球員工會主席、洛杉磯湖人後衛德裏克·費舍爾表示，對於這壹要求球員工會無法接受。
2010年全明星期間
2010年達拉斯全明星周末期間，勞資雙方再次會面。斯特恩在接受采訪時表示，聯盟預計本賽季所有球隊將遭受總額達到4億美元的虧損，並稱聯盟在當前勞資協定下幾乎每年都要出現上億美元的虧損。他還表示他們已經讓球員工會方面了解了這壹數字，目的是希望工會方面能夠理解資方在下壹份勞資談判中提出苛刻條件的原因。
球員工會提交建議書
2010年7月初自由球員市場剛打開，球員工會即向聯盟以及老板們的談判委員會遞交了壹份新的勞資協議建議書。有消息稱，球員工會希望繼續保留可以使用特例的軟工資帽以及奢侈稅線規定，設立壹個更加有效的收益分成體系。這與1月老板們提出削減合同、設立硬工資帽的建議分歧很大。
據報道，球員們還在這份建議書中建議放寬受限制自由球員的規定，讓球隊不用在留下球員時感到壓力很大，但報道沒有涉及如何放寬的細節。
球員們還建議取消基年補償（Base Year Compensation，簡稱BYC）條款，這項條款原本是用來限制球隊為了滿足交易中薪金配平的原則而和球員簽訂過高合同以幫助完成交易的“鉆空子”行為。
2010全明星後的討論
2010年8月，NBA勞資雙方舉行了自2010年全明星賽後的首次勞資雙方討論會，據報道此次會面使得雙方的談判取得了“建設性”的進展。雙方還約定在新賽季的季前訓練營開始之前再進行壹次會談。包括勒布朗·詹姆斯、德維恩·韋德、卡梅隆·安東尼以及克裏斯·保羅等大牌球星都參加了此次的會面，以展現球員們對此次談判的關註程度。
2010年9月，勞資雙方進行了休賽期的第二次對話，此次對話***持續了近三個小時的時間。NBA球員工會主管比利-亨特在會談結束後表示，他將2011的全明星視作是壹個非正式的截止日，據報道，當時費舍爾對勞資談判在全明星期間達成基本壹致持樂觀態度。
2010-11賽季開始
2010年10月，大衛-斯特恩稱他考慮把“縮減聯盟球隊數量”作為解決聯盟收入不景氣狀況的方法之壹擺上談判桌。在湖人總冠軍戒指頒發儀式前，斯特恩接受采訪時表示勞資雙方仍有很多分歧。他還表示勞資談判會始終是2010-11賽季的“背景音樂”。
“末日武器”
2010年12月，球員工會著手收集所有NBA球員授權取消工會代表資格（authorize decertification），解散球員工會的授權證明，準備以此來威脅老板們趁早與球員工會達成新版勞資協議。這項被稱之為“末日武器”的措施如果得到球員的授權，則球員工會將可以解散。解散工會將讓球員們喪失所有工會保護，而球員們將可以使用反托拉斯壟斷法來起訴各球隊老板，並以此挑戰聯盟各種薪金限制以及球員交易限制。如果工會不解散，他們只能依據勞動法起訴老板。
隨後斯特恩稱球員們如果這樣做“將會付出非常大的代價，因為本賽季結束時保障性合同的總額達40億美元。”
2011全明星後
2011年2月達拉斯全明星賽期間，勞資雙方進行了壹次對話，沒有達成實質性意見，而後大衛-斯特恩在接受采訪時表示，是時候開始進行新勞資協議的正式談判了，並告誡勞資雙方不要在這個過程中花言巧語。斯特恩表態稱雙方的談判會在6月30日當前協議到期截止日前達成壹致的，因為“大家都知道在6月30日前達成新協議對這個聯盟有多重要”。
隨後的3月末，聯盟方面將2009-10賽季的財政數據提交給球員工會，讓後者開始對這些文檔進行審核。財政數據是雙方討論的基礎，老板們認為堅持他們已經虧損達四億美元，而球員工會並不這樣認為。
2011年4月，NBA取消了2011年的拉斯維加斯夏季聯賽以及夏季實習計劃，這被認為是NBA正在為停擺做準備的兩個跡象。
2011年4月底，聯盟向球員工會提交了新的建議書，5月初，球員工會表態對該建議書很不滿意，稱這份建議書只進行了少量的修改。5月24日，球員工會向美國全國勞工關系局提交了壹份文件，控告老板們在談判中的不誠信以及談判的不公平。
最新談判進展
當地時間2011年6月7日，勞資雙方舉行了5個小時的會議，斯特恩稱對談判感到樂觀，但表示雙方還沒有達成任何協議，斯特恩重申想要對工資結構做出重大改變，稱需要對勞資協定做“非常重大的調整，能夠讓老板們進行持續性的投資，希望達到50億美元的收益。”
6月8日，雙方繼續進行了4個小時的談判，但談判結束後球員工會表示聯盟的要求沒有任何改變，球員工會主席費舍爾還承認老板們已經“直接通知”球員方面，如果不接受這些改變，他們就將面對停擺。
6月14日，大衛·斯特恩與比利·亨特開了壹個小會，但是雙方都沒有透露與會議相關的任何細節。據悉，會議中沒有球隊老板和球員參加。ESPN得到消息稱，球隊老板們仍然堅持要求球員們放棄收入分成，並且建議簽訂10年的硬工資帽合同。
6月17日，聯盟的勞資談判終於有了壹些進展，NBA老板方面不再堅持實行無保障合同，但是球員方面警告稱這還不夠，因為他們仍然要求實行硬工資帽。同時還傳出消息，如之前的預期，聯盟已經通知球員們今年的拉斯維加斯夏季聯賽取消。
6月21日，勞資雙方在長達3個多小時的會談中各自提交了壹份建議書，並對談判的前景保持謹慎樂觀，會議期間球員工會首先提交了建議書，他們希望保持現在的軟工資帽制度，但是同意球員總工資減少5億美元——在未來五年內，每年減少1億美元。 而資方之後提出了反建議，他們希望簽訂10年協議，而不是球員方面提出的5年。他們建議實行“有彈性的工資帽”制度，每個賽季允許支付給球員的總工資至少為20億美元。聯盟還在工資特例上有了壹些讓步，稱在他們提出的新建議中，伯德條款和中產特例都將繼續保留，盡管他們還沒有確定球隊工資的最高額。但是球員工會認為，這仍然是硬工資帽。
6月23日，球員工會發表了非常強硬的言論，比利-亨特稱，球隊老板們正在試圖破壞球員們的同盟。德裏克-費舍爾也表示，他們不會為了避免停擺而接受壹個糟糕的協議。NBA發言人邁克·巴斯說道：“停擺是我們壹直在努力避免的，提供了很多辦法以讓球員們收到公平對待。聽到工會代表們令人遺憾的言論，我們非常失望。”而球員們生氣的是，大衛-斯特恩稱球員們5億美元的收入減少不夠多，並且在告訴球員之前，先告訴媒體希望設定6200萬美元的“有彈性的”工資帽。
6月24日，勞資談判沒有任何進展。球員和老板們今天會面了4個小時，他們同意在當地時間6月29日或6月30日再次開會進行談判，大約有50名球員參加了談判，他們全都穿著同樣的灰色T恤，胸前印有“STAND”（堅持）字樣，向聯盟表達了他們的強硬立場——堅持球員工會提出的5年減少5億美元的提案。
6月28日，NBA理事會成員在達拉斯進行了會面，並且聽取了勞資關系委員會主席、馬刺老板皮特·霍爾特有關勞資談判的報告。而據聖安東尼奧當地媒體稱，他們從壹名熟悉聯盟策略的NBA球隊總經理那裏得到壹個非常糟糕的消息：如果停擺，僵局將更難打破。壹旦聯盟宣布停擺，他們將會要求球員們接受4500萬美元的硬工資帽、取消保障合同，並且要求球員們減薪33%。而先前他們的讓步——包括有彈性的6200萬美元的硬工資帽、每年保證20億美元的總工資，都將不予討論。
6月30日，勞資雙方在紐約兩個半小時的談判後，雙方正式確認無法達成壹致的協議。NBA聯盟將於美國東部時間7月1日淩晨0點開始正式停擺。