古代時期人們對年齡的稱呼非常有講究，金釵之年（12歲）、豆蔻年華（13歲）、及笄之年（15歲）、碧玉年華（二八年華16歲）、雙十年華（20歲）等。而金釵之年指的就是女孩子到了十二歲之後就開始要帶釵了，所以才將12歲的女孩叫做金釵之年。
金釵之年是指女子12歲在古代女孩子到了12歲之後就要開始梳妝打扮自己了，並且需要佩戴金釵，為以後能夠更好的找到自己的如意郎君。所以人們將金釵之年特指為女子12歲。金釵是作為女子12歲的代稱和別稱，每個不同的年齡段都有不同的稱謂。
0-1歲：繈褓時代
2-3歲：孩提之年
7歲（女子）：髫年(tiao)
8歲：總角
10歲：黃口
12歲（女子）：
13歲（女子）：
13-15歲：舞勺之年
14歲（女子）：二七之年
15歲（男子）：成童
15歲（女子）：
16歲（女子）：、、
18歲（女子）：二九之年
15-20歲（男子）：
20歲（男子）：、
20歲（女子）：桃李年華、
24歲（女子）：
30歲（男子）：
30歲（女子）：半老徐娘
40歲（男子）：
50歲：
60歲：、
61歲：華甲之年
64歲（男子）：破瓜之年
70歲：
77歲：喜壽之年
80歲：
90歲：
100歲：期頤、人瑞之年
人死：終年