條碼（又稱條碼）是由壹組按壹定編碼規則排列的條、空符號，用以表示壹定的字元、數位及符號組成的資訊。條碼系統是由條碼符號設計、制作及掃描閱讀組成的自動識別系統。
條碼的發展歷史
條碼最早出現在40年代，但得到實際應用和發展還是在70年代左右。現在世界上的各個國家和地區都已普遍使用條碼技術，而且它正在快速的向世界各地推廣，其應用領域越來越廣泛，並逐步滲透到許多技術領域。 早在40年代，美國喬?伍德蘭德(Joe Wood Land)和伯尼?西爾沃(Berny Silver)兩位工程師就開始研究用代碼表示食品項目及相應的自動識別設備，於1949年獲得了美國專利。
該圖案很像微型射箭靶，被叫做“公牛眼”代碼。靶式的同心圓是由圓條和空繪成圓環形。在原理上，“公牛眼 ”代碼與後來的條碼很相近，遺憾的是當時的工藝和商品經濟還沒有能力印制出這種碼。然而，10年後喬?伍德蘭德作為IBM公司的工程師成為北美統壹代碼UPC碼的奠基人。以吉拉德?費伊塞爾(Girard Fessel)為代表的幾名發明家，於1959年提請了壹項專利，描述了數字0-9中每個數字可由七段平行條組成。但是這種碼使機器難以識讀，使人讀起來也不方便。不過這壹構想的確促進了後來條碼的產生於發展。不久，E?F?布寧克(E?F?B rinker)申請了另壹項專利，該專利是將條碼標識在有軌電車上。60年代期西爾沃尼亞（Sylvania)發明的壹個系統，被北美鐵路系統采納。這兩項可以說是條碼技術最早期的應用。
1970年美國超級市場Ad Hoc委員會制定出通用商品代碼UPC碼，許多團體也提出了各種條碼符號方案，如上圖右下、左圖所示。UPC碼首先在雜貨零售業中試用，這為以後條碼的統壹和廣泛采用奠定了基礎。次年布萊西公司研制出布萊西碼及相應的自動識別系統，用以庫存驗算。這是條碼技術第壹次在倉庫管理系統中的實際應用。197 2年蒙那奇?馬金（Monarch Marking)等人研制出庫德巴（Code bar)碼，到此美國的條碼技術進入新的發展階段。
1973年美國統壹編碼協會（簡稱UCC）建立了UPC條碼系統，實現了該碼制標準化。同年，食品雜貨業把UPC碼作為該行業的通用標準碼制，為條碼技術在商業流通銷售領域裏的廣泛應用，起到了積極的推動作用。1974年Inte rmec公司的大衛?阿利爾（Davide?Allair)博士研制出39碼，很快被美國國防部所采納，作為軍用條碼碼制。 39碼是第壹個字母、數位式想結合的條碼，後來廣泛應用於工業領域。
1976年在美國和加拿大超級市場上，UPC碼的成功應用給人們以很大的鼓舞，尤其是歐洲人對此產生了極大興趣。次年，歐洲***同體在UPC-A碼基礎上制定出歐洲物品編碼EAN-13和EAN-8碼，簽署了“歐洲物品編碼”協定備忘錄，並正式成立了歐洲物品編碼協會（簡稱EAN）。到了1981年由於EAN已經發展成為壹個國際性組織，故改名為 “國際物品編碼協會”，簡稱IAN。但由於歷史原因和習慣，至今仍稱為EAN。（後改為EAN-international）
日本從1974年開始著手建立POS系統，研究標準化以及資訊輸入方式、印制技術等。並在EAN基礎上，於1978年制定出日本物品編碼JAN。同年加入了國際物品編碼協會，開始進行廠家登記註冊，並全面轉入條碼技術及其系列產品的開發工作，10年之後成為EAN最大的用戶。
從80年代初，人們圍繞提高條碼符號的資訊密度，開展了多項研究。128碼和93碼就是其中的研究成果。128碼於1981年被推薦使用，而93碼於1982年使用。這兩種碼的優點是條碼符號密度比39碼高出近30%。隨著條碼技術的發展，條碼碼制種類不斷增加，因而標準化問題顯得很突出。為此先後制定了軍用標準1189；交插25碼、 39碼和庫德巴碼ANSI標準MH10.8M等等。同時壹些行業也開始建立行業標準，以適應發展需要。此後，大衛?阿利爾又研制出49碼，這是壹種非傳統的條碼符號，它比以往的條碼符號具有更高的密度（即二維條碼的雛形）。接著特德?威廉斯（Ted Williams）推出16K碼，這是壹種適用於鐳射掃描的碼制。到1990年底為止，***有40 多種條碼碼制，相應的自動識別設備和印刷技術也得到了長足的發展。
從80年代中期開始，我國壹些高等院校、科研部門及壹些出口企業，把條碼技術的研究和推廣應用逐步提到議事日程。壹些行業如圖書、郵電、物資管理部門和外貿部門已開始使用條碼技術。1988年12月28日，經國務院批準，國家技術監督局成立了“中國物品編碼中心”。該中心的任務是研究、推廣條碼技術；同意組織、開發、協調、管理我國的條碼工作。
在經濟全球化、資訊網路化、生活國際化、文化國土化的資訊社會到來之時，起源於40年代、研究於60年代、應用於70年代、普及於80年代的條碼與條碼技術，及各種應用系統，引起世界流通領域裏的大變革正風靡世界 。條碼作為壹種可印制的電腦語言、未來學家稱之為“電腦文化”。90年代的國際流通領域將條碼譽為商品進入國際電腦市場的“身份證”，使全世界對它刮目相看。印刷在商品外包裝上的條碼，象壹條條經濟資訊紐帶將世界各地的生產制造商、出口商、批發商、零售商和顧客有機地聯系在壹起。這壹條條紐帶，壹經與E DI系統相聯，便形成多項、多元的資訊網，各種商品的相關資訊猶如投入了壹個無形的永不停息的自動導向傳送機構，流向世界各地，活躍在世界商品流通領域。
條碼概述
條碼是將線條與空白按照壹定的編碼規則組合起來的符號，用以代表壹定的字母、數位等資料。在進行辨識的時候，是用條碼閱讀機掃描，得到壹組反射光信號，此信號經光電轉換後變為壹組與線條、空白相對應的電子訊號，經解碼後還原為相應的文數位，再傳入電腦。條碼辨識技術已相當成熟，其讀取的錯誤率約為百萬分之壹，首讀率大於98%，是壹種可靠性高、輸入快速、準確性高、成本低、應用面廣的資料自動收集技術。
世界上約有225種以上的壹維條碼，每種壹維條碼都有自己的壹套編碼規格，規定每個字母(可能是文字或數位或文數位)是由幾個線條(Bar)及幾個空白 (Space)組成，以及字母的排列。壹般較流行的壹維條碼有 39碼、EAN碼、UPC 碼、128碼，以及專門用於書刊管理的ISBN、ISSN等。
各種壹維條碼的發明年代歸納於表 1. 1，標準制定年代則歸納於表 1. 2。
表1.1 壹維條碼發明年代表
年條碼名稱發明人或公司特殊意義
1949Bull’s Eye Code(公牛眼碼)N. Joe Woodland, Bernard Silver第壹個條碼
1973UPCIBM首次大規模應用的條碼
1972CodabarMonarch Marking System
197439碼David C. Allias (Intermec)第壹個商業性文數字條碼
1976EANEAN協會
1981Code 128
1983Code 93
表1.2 壹維條碼標準制定年代表
年條碼納入標準
1982Code39Military Standard 1189
1983Code39, Interleaved 2 of 5, CodabarANSI MH10.8M
1984UPCANSI MH10.8M
1984Code39AIAG標準
1984Code39HIBC標準
從UPC以後，為滿足不同的應用需求，陸陸續續發展出各種不同的條碼標準和規格，時至今日，條碼已成為商業自動化不可缺少的基本條件。條碼可分為壹維條碼 (One Dimensional Barcode, 1D) 和二維碼(Two Dimensional Code, 2D)兩大類，目前在商品上的應用仍以壹維條碼為主，故壹維條碼又被稱為商品條碼，二維碼則是另壹種漸受重視的條碼，其功能較壹維條碼強，應用範圍更加廣泛，詳細內容將在下壹章介紹。
目前全世界壹維條碼的種類達225種左右，本書僅介紹最通用的標準，如UPC、EAN、39碼、128碼等。此外，書籍和期刊也有國際統壹的編碼，特稱為ISBN(國際標準書號)和ISSN(國際標準叢刊號)。
隨著條碼技術的發展和條碼三制的種類不斷增加，條碼的標準化顯得愈來愈重要。為此，曾先後制定了軍用標準1189；交叉25碼、39碼和Coda Bar碼ANSI標準MH10.8M等。同時，壹些行業也開始建立行業標準，以適應發展的需要。此後，大衛.阿利爾又研制出49碼。這是壹種非傳統的條碼符號，它比以往的條碼符號具有更高的密度。特德.威廉姆斯（Ted Williams）GFI988推出16K碼，該碼的結構類似於49碼，是壹種比較新型的碼制，適用於鐳射系統。,The link below gives the full history (including what made one to invent barcodes)
basics.ie/History,參考: basics.ie/History,