在恩施大峽谷的大山裏，有這樣壹種原始的交通工具。它與現代化的 汽車 、索道、電梯並用，是大山深處或山地景區 旅遊 交通的壹個重要成員；它用兩根結實的長竹竿綁紮成擔架 ，中間架以竹片或藤條編制而成的躺椅，成本不高卻格外實用，是古代勞動人民的智慧結晶，它就是滑竿。滑竿又被峽谷人稱為峽谷的士，其實就是轎子的壹種，滑桿是中國西南各地山區特有的壹種供人乘坐的傳統交通工具。
“滑竿”之名是怎樣來的呢，有兩種解釋：壹說是用滑溜溜的竹竿綁紮而成；另壹說是：它輕便快速，滑得快，所以叫滑竿。兩種說法都有道理。
擡 滑桿的師傅被稱為轎夫 ，他們 用血肉之軀承載著生活的重壓，壹步壹個腳印地向著目的地前進。 擡滑竿時後面轎夫的視線會被躺椅擋住，須前面轎夫傳話告訴路上的情況，這叫報點子或喊號子。如：前面路很平直，前面人會說：“大路壹條線，”後面人回應：“跑得馬來射得箭。”路上有牛糞，前面人說：“天上壹枝花，”後面回答：“地下牛屎巴。”等等。見啥說啥，振奮精神，鼓舞勞動幹勁，其生動風趣，與船夫號子有異曲同工之妙。他們 喊出的號子渾厚而有力即為 同伴提醒了路況，也提醒前方遊客讓行，更為自己喊出氣勢。欠缺體力的遊客可以通過乘坐滑桿輕松實現遊覽恩施大峽谷的目標，滑桿師傅也獲得了賴以生存的勞動報酬，這就是大峽谷的轎夫。他們在風吹日曬中將來自五湖四海的遊客平安送到約定目的地，而他們本身也成為了大峽谷壹道亮麗的風景線。
轎夫們肩上扛的不是滑竿，而是家人的溫飽生計。有壹首打油詩是這樣說的：身無長物憑力氣，靠山吃山謀生計，只要來著有雅興，滑桿師傅隨處請。來去匆匆氣喘急，擡舉遊人上雲梯，眼前風景尋常看，山色難填肚腸肌。