公輸盤給楚國制造雲梯這種器械，制成了，將要用它來攻打宋國。墨子先生聽到這件事，從魯國出發，走了十天十夜到達郢，去見公輸盤。
公輸盤說：“先生有什麽見教呢?”
墨子先生說：“北方有侮辱我的人，希望借助您去殺了他。”
公輸盤不高興了。
墨子先生說：“請允許我奉送給您十金。”
公輸盤說：“我善良堅持道義，從來不殺人。”
墨子先生起身，拜了兩拜，說：“請允許我解說這件事。我在北方聽說您造了雲梯，將要用來攻打宋國。宋國有什麽罪呢?楚國在土地上有剩余但在民眾上不足，損失不足的而爭奪有余的，不可以稱為明智;宋國沒有罪而要攻打它，不可以稱為仁愛;知道這道理卻不向楚王據理力爭，不可以稱為盡忠;力爭了卻沒有結果，不能認為這是有能力;您守義不殺壹人卻要殺眾多的人，不能算是明白事理。”
公輸盤被說服了。
墨子先生說：“但是為什麽不停止呢?”
公輸盤說：“不可以，我已經向楚王說這件事了。”
墨子先生說：“為什麽不向楚王引見我呢?”
公輸盤說：“好吧。”
墨子先生拜見楚王，說：“現在這裏有個人，舍棄自己裝飾華美的車，鄰居有破車卻想要偷;舍棄自己華麗的衣服，鄰居有粗布短衣卻想去偷;舍棄好飯好菜，鄰居有不好的飯菜卻想去偷。這是什麽樣的人呢?”
楚王說：“壹定是有偷竊的毛病吧。”
墨子先生說：“楚國的土地方圓五千裏，宋國的土地方圓五百裏。這好像裝飾華美的車和破車相比。楚國有雲夢澤，犀牛麋鹿到處都是，長江漢水裏的魚、鱉、黿、鼉多得天下無比，宋國就像人們所說是連野雞兔子鮒魚都沒有的地方。這好像好飯好菜和不好的飯菜相比。楚國有松樹、梓樹、黃楩木、楠木、樟樹，宋國沒有多余的木材。這好像華麗的衣服和粗布短衣相比。我認為大王所派攻宋的`官吏攻打宋國，是和這相同的。
楚王說：“好呀!雖然如此，公輸盤給我制造雲梯，我壹定要打敗宋國。”
於是召見公輸盤。墨子先生解下衣帶當作城，把木片當作器械。公輸盤多次用了攻城的巧妙戰術，墨子先生多次抵擋住他。公輸盤的攻城器械用完了，墨子先生的守衛方法還有余。
公輸盤理屈了，但說：“我知道用來對付妳的方法了，我不說。”
墨子先生也說：“我知道妳用來對付我的方法，我也不說。”
楚王問他原因。
墨子先生說：“公輸盤的意思不過想要殺死我。殺了我，宋國不能守了，於是就可以攻下。但是我的弟子禽滑厘等三百人，已經拿著我守衛的器械，在宋國城墻上等待楚國入侵了。即使殺了我，也不能殺盡宋國的抵抗者。”
楚王說：“好吧。我不攻打宋國了。”