分而治之最開始是由孫子提出的，在《孫子兵法·兵勢篇》中，孫子曰：“凡治眾如治寡，分數是也；鬥眾如鬥寡，形名是也。”在這段兵法中，孫子強調了將領需要善於運用分散敵軍，各個擊破的戰術，這也是“分而治之，各個擊破”的兵法的核心思想。
另外，“分而治之”也和另壹種戰術有關，即“十則圍之，五則攻之，倍則分之，敵則能戰之，不若則能避之。”這句話的意思是如果我軍比敵軍強大壹倍，就實施分兵作戰；如果我軍比敵軍強大五倍，就圍其三面而攻壹面；如果我軍比敵軍強大十倍，就全面包圍。這是根據雙方力量對比而采取的戰術。
總結來說，“分而治之，各個擊破”的兵法出自《孫子兵法》，具體包括分散敵軍，逐個擊敗和對雙方力量對比采取的戰術。