壹來是因為他足夠昏庸，並不會企圖恢復陳朝；二來是因為隋文帝想要借他來彰顯自己的仁義，從而籠絡人心。陳叔寶出生時陳朝還未建立，而他與他的家人則因陳霸先的緣故被梁元帝當作人質扣留在江陵，後又被轉移至長安。雖為人質，但是陳叔寶壹家並未被苛待，依舊享有榮華富貴。待陳霸先建立的陳朝取代東晉之後，陳叔寶壹家正式脫離人質生活，而他父親更是逐漸掌握朝中大權。後來陳叔寶成功坐上皇位，而陳叔寶也因此成為儲君。
不過陳叔寶的太子之位坐得並不安穩，他的弟弟壹直對儲君之位虎視眈眈，還為此多次派人刺殺陳叔寶。不過最後順利坐上皇位的依舊是陳叔寶，而陳叔寶登基之後並不懂得居安思危，而是壹味沈迷於享樂。他因嫌棄宮殿過於簡陋不配他用來金屋藏嬌，為此他又另外修建了三座閣樓，專供他與後宮美人飲酒作樂之用。除此之外，陳叔寶繼位之後絲毫不關心政事，以至於朝權逐漸旁落至長沙王手中。
而在陳叔寶荒廢政務的過程中，位處北方的楊堅不僅建立了隋朝，還為了能夠統壹天下而進行了數年的休養生息。在完成休養生息之後，楊堅下令出兵攻伐地處南方的陳朝。陳叔寶明知隋朝有異動卻也不曾將它放在心上，自認為隔在兩朝之間的長江會幫他將隋軍給阻擋住。然而隋軍不僅成功渡過了長江，還順利攻進了陳朝都城。最後陳朝覆滅，陳叔寶被俘。
不過隋文帝並未將陳叔寶這個亡國之君給殺掉，而是好生供養著他，直至他病故。陳叔寶之所以能夠得此待遇，其原因在於他這人太過昏庸，對於亡國壹事並無太多憤恨，故而也不曾想過要向隋朝實施報復。而隋文帝亦是通過他來樹立壹個仁君形象，所以壹直供養著他。