法定節假日是指根據各國、各民族的風俗習慣或紀念要求，由國家法律統壹規定的用以進行慶祝及度假的休息時間。法定節假日制度是國家政治、經濟、文化制度的重要反映，涉及經濟社會的多個方面，涉及廣大人民群眾的切身利益。法定節假日的休假安排，為居民出行、購物和休閑提供了時間上的便利，為拉動內需、促進經濟增長做出了積極貢獻。
勞動和社會保障部2008年1月10日下發《關於職工全年月平均工作時間和工資折算問題的通知》，根據《全國年節及紀念日放假辦法》的規定，勞動者的制度工作時間（即全年總天數減去休息日及法定節假日）由此前的251天減少為250天，則每月工作日由目前的20.92天調整為20.83天。
該《通知》還首次提出壹個“月計薪天數”的概念，用以計算日工資、小時工資，而俗稱的節假日加班三薪、公休日加班雙薪正是以日工資、小時工資為計算基數。《通知》明確指出，按照《勞動法》第51條的規定，法定節假日用人單位應當依法支付工資，也就是說11個節假日即使不上班也應計薪，除去不計薪的104個雙休日，月計薪天數應為（365-104）/12，即21.75天，再由月工資收入除以21.75得出日工資水平。