查繼佐，字伊璜，浙江海寧人。生於1601年（明萬歷二十九年），卒於1676年（清康熙十五年）。1633年（崇禎六年）舉人。南明魯王授以職方主事。明亡後，不再出仕。晚年辟敬修堂於杭州的鐵冶嶺，著書其中，學者稱敬修先生。
查繼佐在北都傾覆1644年（崇禎甲申）以後，就立誌編寫明朝壹代的歷史，經歷二十九年，至1672年（康熙十壹年）完成，名為《罪惟錄》，全書分紀、誌、傳三體，***壹百零二卷。在撰著期中，於1662年（康熙元年）遭莊氏（廷鑨）史獄，牽連被捕，後由廣東提督吳六奇營救出獄，仍不舍前誌，寫成全書。但鑒於史禍，不敢傳布。原稿歷經秘密保存，幸未散佚，至1936年才由涵芬樓影印行世。清代官修的《明史》，由於撰寫時趨避忌諱，史料價值很受影響。《罪惟錄》雖是私人所撰國史，但是多存遺文逸事，足以訂補《明史》的地方極多。
查繼佐所作《徐光啟傳》，在《罪惟錄》卷十壹下《經濟諸臣列傳》中，敘事及概括徐光啟的政治與學術成就，遠遠超過《明史》卷二百五十壹的本傳。徐光啟是壹位愛國的科學家，在明末東疆危急的時代，曾叠籌練兵抵禦外患。可是《明史》因為這些觸犯忌諱，只是草草表過。查繼佐在撰寫《罪惟錄》時，系故國之思，故特別著眼於徐光啟的戰略思想和高尚風格，而能以生動的筆觸，栩栩如繪地把它描寫出來。