《列士傳》：幹將莫邪為晉君作劍，三年而成，劍有雌雄，天下名器也。乃以雌劍獻君，留其雄者。謂其妻曰：“吾藏劍在南山之陰，北山之陽，松生石上，劍在其中矣。君若覺，殺我。爾生男以告之。”及至君覺，殺幹將，妻後生男名赤鼻，具以告之。赤鼻斫南山之松不得劍，思於屋柱中得之。晉君夢壹人，眉廣三寸，辭欲報仇，購求甚急。乃逃朱興山中。遇客欲為之報，乃刎首。將以奉晉君。客令鑊煮之頭三日，三日跳不爛，君往觀之，客以雄劍倚擬君，君頭墮鑊中，客又自刎，三頭悉爛，不可分別，分葬之。名曰三王冢。
《孝子傳》：眉間赤名赤鼻，父幹將，母莫邪，為晉王作劍。藏雄送雌。母孕尺，父曰：“男當告之。”曰：“出戶望南山松上石上，劍在其顛。”及產，果男。母以告尺。尺破柱得劍。欲報晉君。客有為報者，將尺首及劍見晉君。君怒，烹之，首不爛，王臨之，客以擬王，王首墮湯中，客因自擬之，三首盡糜，不分，乃為三冢，曰三王冢也。
《搜神記》：
楚幹將、莫邪為楚王作劍，三年乃成。王怒，欲殺之。劍有雌雄。其妻重身當產。夫語妻曰：“吾為王作劍，三年乃成。王怒，往必殺我。汝若生子是男，大，告之曰：‘出戶望南山，松生石上，劍在其背。’”於是即將雌劍往見楚王。王大怒，使相之：“劍有二，壹雄壹雌，雌來雄不來。”王怒，即殺之。
莫邪子名赤，比後壯，乃問其母曰：“吾父所在？”母曰：“汝父為楚王作劍，三年乃成。王怒殺之。去時囑我：‘語汝子，出戶望南山，松生石上，劍在其背。’”於是子出戶南望，不見有山，但睹堂前松柱下石低之上。即以斧破其背，得劍，日夜思欲報楚王。
王夢見壹兒，眉間廣尺，言欲報仇。王即購之千金。兒聞之，亡去，入山行歌。客有逢者，謂：“子年少，何哭之甚悲耶？”曰：“吾幹將、莫邪子也，楚王殺吾父，吾欲報之！”客曰：“聞王購子頭千金，將子頭與劍來，為子報之。”兒曰：“幸甚！”即自刎，兩手捧頭及劍奉之，立僵。客曰：“不負子也。”於是屍乃仆。
客持頭往見楚王，王大喜。客曰：“此乃勇士頭也，當於湯鑊煮之。”王如其言。煮頭三日三夕，不爛，頭踔出湯中，瞋目大怒。客曰：“此兒頭不爛，願王自往臨視之，是必爛也。”王即臨之。客以劍擬王，王頭隨墜湯中，客亦自擬己頭，頭復墜湯中。三首俱爛，不可識辨。乃分其湯肉葬之，故通名“三王墓”，今在汝南北宜春縣界。
楚國的幹將、莫邪夫婦給楚王鑄造寶劍，三年才鑄成。楚王很生氣，想殺死他們。寶劍有雌劍雄劍。幹將的妻子身懷有孕將要分娩，丈夫便對妻子訴說道：“我替楚王鑄造寶劍，三年才鑄成，楚王生氣了，我壹去他必定會殺死我。妳如果生的是男孩，長大了，就告訴他說：‘出門望著南山，松樹長在石頭上，寶劍在樹的背後。’”於是幹將就帶上雌劍去見楚王。楚王非常生氣，叫人去仔細查看，說是:"寶劍***有兩把，壹把雄的，壹把雌的，雌劍被送來了，而雄劍卻沒有送來。"楚王發怒了，便把幹將殺死了。
莫邪的兒子名叫赤，等到他後來長大成人了，就向自己的母親詢問道：“我的父親究竟在哪裏呀？”母親說：“妳的父親給楚王制作寶劍，用了好幾年才鑄成，可是楚王卻發怒，殺死了他。他離開時曾囑咐我：‘告訴妳的兒子：出門望著南山，松樹長在石頭上，寶劍在樹的背後。’"，出門望著南山，不曾看見有什麽山，只是看到屋堂前面松木柱子下邊的石塊，就用斧子劈破它的背後，終於得到了雄劍。兒子便日思夜想地要向楚王報仇。
壹天，楚王在夢中恍惚看到壹個男兒，雙眉之間有壹尺寬的距離，相貌出奇不凡，並說道定要報仇。楚王立刻以千金懸賞捉拿他。男兒聽到這種情況，逃亡而去，躲入深山唱歌。有壹個俠客遇到他悲歌，對他說：“妳年紀輕輕的，為什麽痛哭得如此悲傷呢？”男兒說：“我是幹將、莫邪的兒子，楚王殺死了我的父親，我定要報這殺父之仇。”俠客說：“聽說楚王懸賞千金購買妳的頭，拿妳的頭和劍來，我為妳報這冤仇。”男兒說：“太好了！”說罷立即割頸自刎，兩手捧著自己的頭和雄劍奉獻給俠客，自己的屍體僵直地站立著，死而不倒。俠客說：“我不會辜負妳的。”這樣，屍體才倒下。
俠客拿著男兒的頭前去進見楚王，楚王非常欣喜。俠客說：“這就是勇士的頭，應當在熱水鍋中燒煮它。”楚王依照俠客的話，燒煮頭顱，三天三夜竟煮不爛。頭忽然跳出熱水鍋中，瞪大眼睛非常憤怒的樣子。俠客說：“這男兒的頭煮不爛，希望楚王親自前去靠近察看它，這樣頭必然會爛的。”楚王隨即靠近那頭。俠客用雄劍砍楚王，楚王的頭隨著落在熱水鍋中；俠客也自己砍掉自己的頭，頭也落入熱水鍋中。三個頭顱全都爛在壹起，不能分開識別，人們就把那鍋肉分成三份埋葬了，所以通稱為“三王墓”，在現在的汝南北宜春縣境內。