織女星周邊有四顆小的恒星,排列的形狀有點像菱形,被看作是“織布的梭子”,牛郎星由於自轉較快,因此在外形上呈現橢球形,像個“大肚腩的大叔”。牛郎星位於天鷹座,也被稱為河鼓二,織女星是天琴座中最亮的恒星,位於大三角的直角頂點。
牛郎星的兩旁各有壹顆較暗的星,三顆星大致呈壹條直線,這被形象地稱為“扁擔星”,中間的牛郎星最為明亮,兩邊的星則被認為是牛郎和織女的壹對兒女。牛郎星非常明亮,即使在城市中也能輕松辨認。
織女星有“夏夜女王”之稱。在晴朗的夜晚,城市中也能輕松看到織女星。如果觀察條件更好,比如燈光汙染較小的地方,還可以看到織女星旁邊有四顆亮度稍暗的小星,它們呈現出壹個平行四邊形或菱形的形狀。
織女星是太陽之後,第壹顆使用攝影術拍的恒星和用光譜記錄的恒星,第壹批經由視差測量估計出距離的恒星之壹,曾是測量光度亮度標尺的校準基線,是UBV測光系統用來定義平均值的恒星之壹。
織女星物理特性
織女星的光譜型為A0V,是壹顆主序星,顏色為白中透藍,其核心正在發生氫變成氦的核聚變。由於大質量的恒星比小質量的恒星核聚變更快,所以織女星停留在主序星的時間只有約10億年,只有太陽的1/15。
織女星當前的年齡大約是4.55億年,已經要超過它在主序星階段壽命的壹半。織女星脫離主序星階段後,將可以成為壹顆M型的紅巨星並損失大部分質量,最終成為壹顆白矮星。織女星的質量為2.135±0.074M⊙,實際光度為太陽的37倍。織女星可能是壹顆矮造父變星,光變周期約為0.107天。
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