朱琰，字桐川，別號笠亭，出身於書香門第。乾隆三十壹年(1766年)科舉考試中獲丙戌科進士，任命為直隸(河北省)富平知縣。但是他卻在同年跟隨吳紹詩——當時出任江西巡撫，作了他的幕僚。朱琰依據“學而求其實用，有裨於國計民生者”的誌向，在江西期間特別留意名揚中外的江西瓷業。當他認識到陶瓷器是日用必需品，前人沒有專書，為此他十分仔細地觀察了當時陶瓷的燒造方法和花色眾多的成品，還特地拜訪了當地的許多老藝人，參考了江西方誌和官府檔冊，翻查了大量的古籍文獻，特別是經史子集中有關景德鎮的資料，摘錄舊說，附以按語，終於寫出了這本珍貴的專著。