羔羊跪乳
相傳，小羊對它媽媽說：“媽媽，您對我這樣疼愛，我怎樣才能報答您的養育之恩呢？”羊媽媽說：“我什麽也不要妳報答，只要妳有這片孝心，媽媽就心滿意足了。小羊聽後，情不自禁地流下眼淚……小羊為了報達母羊的養育之恩，每次吃奶都是跪著的。它知道，是媽媽用奶水餵大它的，跪著吃奶是感激媽媽的哺乳之恩，這便是“羔羊跪乳”。
據說，烏鴉小時侯，都是由它媽媽辛辛苦苦地飛出去找食物，然後回來壹口壹口地餵給它吃。漸漸地，小烏鴉長大了，烏鴉媽媽也老了，飛不動了，不能再飛出去找食物了。這時，長大的烏鴉沒有忘記媽媽的哺育之恩，也學著媽媽的樣兒，每天飛出去找食物，再回來餵媽媽，照顧老烏鴉，並且從不感到厭煩，直至老烏鴉自然死亡，這就是“烏鴉反哺”。
據記載，“反哺”是烏鴉的習性。烏鴉的雛鳥長大，必銜食飼其母。《本草綱目》中稱烏鴉為慈鳥：“此鳥出生，母哺60日，長者反哺60日，可謂慈孝矣。”後來人們便將反哺比做子女孝敬父母。
束皙在《補亡詩》中說：“嗷嗷林鳥，受哺於子”。蘇轍的詩中也提到：“馬馳未覺西南遠，鳥哺何辭日夜飛”。都說的是烏鴉由母鳥養大，在母鳥衰老不能覓食時，小烏鴉便銜食餵母鳥，以為回報。由此“烏鴉反哺”與“羊羔跪乳”便成了比喻子女對父母感恩盡孝的成語。