據載有壹年，伯牙奉晉王之命出使楚國。八月十五那天，他乘船來到了漢陽江口。遇風浪，停泊在壹座小山下。晚上，風浪漸漸平息了下來，雲開月出，景色十 分迷人。望著空中的壹輪明月，伯牙琴興大發，拿出隨身帶來的琴，專心致誌地彈了起來。他彈了壹曲又壹曲，正當他完全沈醉在優美的琴聲之中的時候，猛然看到 壹個人在岸邊壹動不動地站著。伯牙吃了壹驚，手下用力，“啪”的壹聲，琴弦被撥斷了壹根。伯牙正在猜測岸邊的人為何而來，就聽到那個人大聲地對他說：“先 生，您不要疑心，我是個打柴的，回家晚了，走到這裏聽到您在彈琴，覺得琴聲絕妙，不由得站在這裏聽了起來。”
伯牙借著月光仔細壹看，那個人身旁放著壹擔幹柴，果然是個打柴的人。伯牙心想：壹個打柴的樵夫，怎麽會聽懂我的琴呢？於是他就問：“妳既然懂得琴聲，那就請妳說說看，我彈的是壹首什麽曲子？”
聽了伯牙的問話，那打柴的人笑著回答：“先生，您剛才彈的'是孔子贊嘆弟子顏回的曲譜，只可惜，您彈到第四句的時候，琴弦斷了。”
打柴人的回答壹點不錯，伯牙不禁大喜，忙邀請他上船來細談。那打柴人看到伯牙彈的琴，便說：“這是瑤琴！相傳是伏羲氏造的。”接著他又把這瑤琴的來歷 說了出來。聽了打柴人的這番講述，伯牙心中不由得暗暗佩服。接著伯牙又為打柴人彈了幾曲，請他辨識其中之意。當他彈奏的琴聲雄壯高亢的時候，打柴人說：” 這琴聲，表達了高山的雄偉氣勢。”當琴聲變得清新流暢時，打柴人說：“這後彈的琴聲，表達的是無盡的流水。”
伯牙聽了不禁驚喜萬分，自己用琴聲表達的心意，過去沒人能聽得懂，而眼前的這個樵夫，竟然聽得明明白白。沒想到，在這野嶺之下，竟遇到自己久久尋覓不 到的知音，於是他問明打柴人名叫鐘子期，和他喝起酒來。伯牙大笑。道：“妳真是我知音啊！”於是兩人便結為兄弟。壹起約定來年的中秋再到這裏相會。
轉眼到了第二年中秋，俞伯牙又抱琴來楚國漢陽，向壹位白胡皓須的老翁問路：“請問老公，這裏可是集賢村？”老翁說：“集賢村有上下兩個灣子，不曉得先 生找的是哪個？” 伯牙說：“找我的知音朋友鐘子期。”老翁壹聽說是找鐘子期，眼圈就紅了，眼淚壹灑，號哭說：“您家莫是那個伯牙大人伯牙先生？我期兒墳上都長草了，今晝是 他的百日，他閉眼那暫，還要聽先生彈琴哪！”伯牙壹聽，跌腳捶胸，三泡眼淚四泡流，嗚嗚哭了壹大場。他跟著鐘父到子期墳頭，把琴擱在拜石上，打起盤腳，愈 哭愈彈。那上下左右灣的伢兒老小，聽說大臣都跟子期上墳，壹窩蜂趕來看稀奇，壹見伯牙打坐彈琴，以為他好不懂事，還在取樂，就都噓之啦沙、嘰嘰哄哄地走 了。伯牙壹見，越發傷心，搜出解刀，割斷琴弦，舉起瑤琴，卯起來往拜石上壹摔，高聲哭唱：“摔碎瑤琴鳳尾寒，子期不再對誰彈？春風滿面皆朋友，欲覓知音難上難。”
後人忘不了這壹對琴師的深情厚誼，就把當年伯牙江邊鼓琴覓知音的地方起名古琴臺；把伯牙摔琴謝知音的地方，起名琴斷口；把鐘子期的家鄉集賢村，起名鐘家臺。