公元前314年，屈原因為變法遭到了貴族勢力的反撲，失去了楚王的信任，開始遠離權力中樞。此後，屈原只能通過講學的方式來宣揚變法的思想主張。
公元前304年，屈原被流放至漢北，在此地遙思故國作《離騷》。五年後，屈原回返國都參政，任三閭大夫，與昭雎等楚國賢臣主力抗秦，可惜未能如願，楚懷王被秦國劫持囚禁。公元前296年，楚懷王亡於秦國，新王對秦國采取妥協政策，打壓主張抗秦的大臣。屈原被新王罷免官位，流放到江南。
此後長期居於流放地。公元前278年，楚國國都被秦國攻占，屈原預見故國將滅，回天無力，郁郁難舒，遂投江以身殉國。屈原正色道：“我們都知道，剛清洗過頭發的人戴上冠帽之前壹定要拍去冠帽上的灰塵，剛剛沐浴的人要穿清洗過的衣裳。
誰會忍受自己的清白的身軀蒙受塵土的汙染呢?對我來說，我寧可遠離那混沌的廟堂也不能忍受與他們同流合汙。哪怕要投入這汩羅江中葬身魚腹，我也不願讓自己的品德沾染上不潔的汙垢。”於是屈原懷抱石頭，以身投汨羅江。
擴展資料：
屈原早年受楚懷王信任，且有楚國第壹詩人的美稱，任三閭大夫，常於楚懷王商議國事，主張楚國齊國聯合，***同抗衡秦國，多次反對楚懷王與秦國交好的舉動。秦昭王在武關扣留楚懷王之後，繼續輔佐楚頃襄王。
楚頃襄王六年（前293年）楚頃襄王謀劃再與秦國講和。屈原斥責楚頃襄王和子蘭，楚頃襄王大怒，上官大夫短屈原於頃襄王，屈原因此被驅除出郢都，被流放於更偏遠的江南地區。歷時十八年。
然而，正是因為流放，使得屈原廣泛地接觸了底層的人民群眾，也接觸了豐富生動的楚國民間文化，留下了千古絕唱《離騷》。
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