在中華民俗中的，除夕守歲吃“餃子”，是任何山珍海味所無法替代的重頭大宴。“餃子”又名“交子”或者“嬌耳”，是新舊交替之意，也是秉承上蒼之意，是必須要吃的壹道大宴美食。吃餃子取“更歲交子”之意，“子”為“子時”，交與“餃”諧音，有“喜慶團圓”和“吉祥如意”的意思。此外，餃子因為形似元寶，過年時吃餃子，也帶有“招財進寶”的吉祥含義。
餃子餡料的選擇和寓意有著直接關系，最常見的韭菜餡寓意著久財之意，因為久即時間長、久遠，謂之久財。冬季典型的白菜肉餡即百財之意。香菇最有養生功效，將其包進餃子餡裏寓意著鼓財之意，鼓即高起，凸出，香菇的形狀如同向上的箭頭，或為股票大盤的走勢，向上、飽鼓之意，謂之鼓財。最後還有南京人愛吃的酸菜，據說有算財之意。
2、雞：有計
除夕壹桌豐盛的團年飯桌上，自然少不了雞。除夕晚上吃年夜飯，在許多地方開席時首先要吃的菜就是雞，因為寓意吉利。年菜必須有壹只雞在餐桌上，因為“吃雞起家”。廣州本地客家人拜神還要用雞鵝做“頭生”，都會選“走地雞”，喻求生生猛猛。
為了減少脂肪和卡路裏的攝入，在烹飪前還是烹飪後去皮。其實，在雞皮和雞肉之間有壹層薄膜，它在保持肉質水分的同時也防止了脂肪的外溢。因此，如有必要，應該在烹飪後才將雞肉去皮，這樣不僅可減少脂肪攝入，還保證了雞肉味道的鮮美。
3、豬：大吉大利
豬代表著壹年都大吉大利，所以豬每到過年的時候，就會被老街坊搶著來買的!
4、魚：年年有余
因為中國傳統有年年有余(魚)的說法，所以魚是年夜飯必備的壹道菜。除夕夜吃鯉魚，鯉同“禮”諧音，過年吃鯉魚大吉大利。除夕夜吃鯽魚，鯽同“吉”諧音，過年鯉魚和鯽魚壹起吃就是大吉大利。除夕夜吃鰱魚，鰱同“連”諧音，過年吃鰱魚連年有余。
為了吃出連年有余的好意頭，您可以除夕兩條魚，年夜飯吃壹條，大年初壹吃壹條，就是連年有余。如果制作壹條的話，年夜飯吃終端，大年初壹吃頭尾，這樣就是連年有余，有頭魚尾。
5、蠔豉：好市
華南的年夜飯則多有雞、燒肉、發菜、蠔豉等，因為“發菜蠔豉”與“發財好市”諧音。蠔豉，也稱“蠣幹”，牡蠣(也稱蠔)肉的幹制品，是廣東人民春節必食的菜肴。蠔豉是補鈣的最好食品，它含磷很豐富，由於鈣被體內吸收時需要磷的幫助，所以有利於鈣的吸收。
6、蝦：哈哈笑
廣州人喜歡吃海鮮，蝦在過年都會是壹個吉祥菜式，白灼蝦、炸蝦等，因為蝦寓意著每天都哈哈笑，笑哈哈。過年壹道蝦，每年笑哈哈，開開心心。
7、長年菜：長壽
臺灣春節第壹餐吃“長年菜”，是壹種長莖葉，有苦味的芥萊。有的還在菜裏加細長粉絲，意即“綿綿不斷，長生不老”。在除夕當天，人們切菜時，將蔬菜切得比平時長，因而得名，寓意長長久久，來年收益更多。而在除夕夜吃長年菜表示有剩余留到第二年，代表了勞動人民對美好生活的向往，和對新年生活的期待。
8、芹菜：勤快
年夜飯不止是壹家的團聚和對來年的美好期待，也是教育孩子的壹次機會，長年菜中的芹菜，“芹”與“勤”諧音，教育小孩子要勤勞，只有勤勞才能獲得美好的生活。
9、豬手：發財就手
豬手，可以燜豬手，也可以發菜豬手，也可以花生豬手等等，吃法很多，因為豬手寓意著發財就手，做什麽都會順順利利，就手發財，幹什麽也都會發財就手。所以這道菜式也是廣州街坊最喜歡的壹道吉祥菜!
10、生菜：生財
生菜讀起來與“生財”諧音，討個口彩，是過年必備的蔬菜。上面再擺壹把金燦燦的油炸饊子，便是“金條生財”了。
11、腐竹：富足
腐竹寓意“富足”，也是除夕不可少的壹道菜。我們都知道腐竹是黃豆的衍生物。專家指出，腐竹與黃豆相比，更容易被人體吸收，營養價值也更豐富，因此經常吃壹些腐竹，是很好的飲食習慣。
12、蒜：會計算
“臘八腌蒜，除夕吃”，臘八蒜的蒜字，和“算”字同音，寓意“會計算”。傳統的臘八節，民間除了有喝臘八粥的習俗外，在北方地區還盛行著當天腌制臘八蒜的習慣，到了除夕啟封，白綠透亮的臘八蒜就著吃餃子，那叫壹個贊。
臘八蒜具有去油膩、去腥等作用，口味酸甜，就飯吃還能增加食欲。但由於臘八蒜是用醋腌制，吃多了可能會對牙齒有壹定的腐蝕，另外，胃不好的人吃臘八蒜也應註意，吃多了不利於胃健康。
13、燒肉：紅紅火火
燒肉本來就很受老廣們的歡迎，皮脆肉香。廣州人喜歡在年夜飯的時候有這道菜是因為燒肉寓意著紅皮赤壯，寓意著妳每天都紅紅火火，是壹個很好的意頭菜來的。
14、年糕：年年高
過年要準備年糕，是表示喜慶。年糕因為諧音“年高”，再加上有著變化多端的口味，幾乎成了家家必備的應景食品。年糕的式樣有方塊狀的黃、白年糕，象征著黃金、白銀，寄寓新年發財的意思。
北方的年糕以甜為主，或蒸或炸，也有人幹脆沾糖吃。南方的年糕則甜鹹兼具，例如蘇州及寧波的年糕，以粳米制作，味道清淡。除了蒸、炸以外，還可以切片炒食或是煮湯。甜味的年糕以糯米粉加白糖、豬油、玫瑰、桂花、薄荷、素蓉等配料，做工精細，可以直接蒸食或是沾上蛋清油炸。