但問題是，普京真說過這句話麽？筆者經常關註俄羅斯問題和普京的言行，但從不記得普京說過這句話，也沒見俄羅斯媒體、學者和政界人士引用過這句話。出於較真心理，筆者近年來翻遍普京的重要講話，聯系在俄留學的同學用俄羅斯最大的搜索引擎反復搜索，仍未查到普京說過這句話的任何線索。據筆者調查，俄羅斯政治學者和研究俄羅斯當代史的歷史學家都表示，普京沒說過這句話。俄羅斯壹些漢學家更直截了當地說，世界範圍內只有中國媒體、學者把這句話歸到普京頭上。
經過進壹步求證，筆者發現沙皇俄國首相斯托雷平倒是說過類似的話。斯托雷平於1906年被沙皇任命為首相兼內務大臣，彼時的俄國正處在因日俄戰爭失敗和隨後爆發的社會動亂所導致的困境中。斯托雷平壹方面以鐵血手段整頓秩序，另壹方面全力推進以土地改革為中心的大規模改革。1909年10月1日，斯托雷平在接受當時的《伏爾加河報》采訪時說：“給俄羅斯20年內外安定的時間，它將變得讓妳認不出來。”只是隨著斯托雷平1911年9月遇刺身亡，他所憧憬的這壹前景也灰飛煙滅了。