1、鉆探[zuāntàn]指用鉆機向地下鉆孔（井），從不同深度取出巖石及礦石樣品（通稱巖心或礦心，石油勘探時取出的是巖屑），或用儀器在孔（井）內進行觀測，為地質和礦產的研究提供必要的資料。
2、試探[shìtàn]試著探索（某種問題）：試探找出解決問題的更為妥善的辦法。
3、偵探[zhēntàn]暗中探尋機密或案情：偵探敵情。
4、坐探[zuòtàn]混入某組織內部刺探情報的人。
5、測探[cètàn]推測，探尋：測探她心裏的想法。
6、刺探[cìtàn]暗中打聽：刺探軍情。
7、勘探[kāntàn]用地質方法及鉆探、坑探、物探、化探等手段，查明地質及礦產情況。如礦床勘探、水文地質及工程地質勘探等。
8、密探[mìtàn]做秘密偵探工作的人（多用來稱對方的）。