書中講了壹個英國水手的冒險經歷,故事很有趣.在壹次大風暴中,大船沈沒了,格列佛飄到壹個不知名的小島上.當他從昏睡中醒來時,發現自己手腳被綁住,有很多幾英寸高的小人圍著他.小人們從沒見過這樣大的人,出於好奇將他運回京城,讓小人國的皇帝和大臣們都來參觀.
皇帝讓格列佛學習小人國的語言,並供給他足夠的食物.經過各方面考查,幾度表示友好,格列佛終於獲得自由.在他的幫助下,小人國輕易地戰勝鄰國的艦隊.他因此得到皇帝優厚的封賞,卻因為不肯繼續滅了鄰國而得罪皇帝.
有壹次皇宮失火,他用尿澆滅皇後寢宮的大火,招來皇後及壹些大臣不滿.海軍大臣因為妻子與格列佛交往而嫉妒,財政大臣則認為格列佛食量太大,長此以往,將引起國庫空虛.皇帝心中隱藏的不滿被皇後和大臣們激發出來,終於秘密決定,刺瞎格列佛的雙眼,然後慢慢減少他的飲食供應,直到將他餓死.
格列佛得到消息後逃往鄰國,奇跡般得到壹艘小船,在鄰國皇帝的幫助下修好小船,離開了這個小島.在海上漂流壹陣後,遇到壹艘英國航船,終於得以回歸祖國.
留在小島期間,在格列佛細致的觀察中,他看到小人國有很多日益尖銳的矛盾,其中內部矛盾是穿鞋子高跟還是低跟,於是形成高根黨與低跟黨,而太子為了爭取更多支持,不得不穿壹只高跟、壹只低跟的鞋子.外部矛盾則是因為雞蛋的打法,壹方認為應該先打大頭,另壹方認為應該先打小頭,形成了大端派與小端派,由此引起連年爭戰.
故事中的小人們認認真真地追逐著他們的名與利,勾心鬥角,爾虞我詐.讀者與格列佛站在同壹個高度上,俯視他們忙忙碌碌、蠅營狗茍,只會覺得可笑.可是,他們的生活與我們的現實何其相似?如果我們讓自己站得高壹點,想象我們就是小人國的臣民,看壹看自己的生活,何嘗不是可笑而且可悲的?