關勝是三國名將關羽的嫡系子孫，長相與祖上關羽頗為相似，使壹口青龍偃月刀，有萬夫不當之勇，人稱大刀。他雖熟讀兵書，深通武藝，卻僅擔任蒲東巡檢，始終屈居下僚。
征剿水泊梁山軍攻打大名府時，太師蔡京召集樞密院官員，商議出兵救援。步司衙門防禦使保義宣贊與關勝有舊交，趁機向蔡京推薦關勝，稱其有“安邦定國之策，降兵斬將之才”，
各類關勝畫像若拜為上將，必可“掃清水寨，殄滅狂徒，保國安民，開疆展土”。蔡京便命宣贊前往蒲東，禮請關勝。關勝遂收拾刀馬盔甲，帶同結義兄弟郝思文，隨宣贊赴京。蔡京見關勝壹表人才，對他非常賞識，並詢問對敵之策。關勝認為“若救北京，虛勞神力”，建議直取梁山，行圍魏救趙之計。蔡京遂調撥壹萬五千精銳兵馬，任命關勝為領兵指揮使，並以郝思文為先鋒、宣贊為合後，讓三人征討梁山泊。關勝分兵三路，攻打梁山寨柵。戴宗奉命趕赴大名府，請宋江、吳用回軍梁山，以解山寨之難。
水軍頭領張橫立功心切，不顧張順勸阻，率二三百人去劫關勝營寨，結果被關勝部下探知。關勝設下伏兵，將張橫等人全部俘獲。張順與阮氏三雄前來搭救，又中了關勝的埋伏，潰敗而走。阮小二、阮小五、張順被李俊救回，阮小七則被官軍活捉。關勝將張橫、阮小七打入陷車，準備捉了宋江後壹並解上京師。
歸順梁山宋江回抵梁山後，在山下與關勝對陣，並對眾將盛贊關勝“將軍英雄，名不虛傳”。關勝獨戰林沖、秦明，漸漸有所不敵。宋江愛惜人才，不忍傷害關勝，下令鳴金收兵。後來，呼延灼詐降關勝，誘關勝劫寨，將他引入埋伏。
寶力高飾演的關勝關勝被梁山軍用撓鉤活捉，宣贊、郝思文也相繼被擒。宋江親解其縛，拜倒請罪。呼延灼也賠禮不已。關勝見宋江等人義氣深重，遂與宣贊、郝思文壹同投降梁山。
二打大名府時，關勝擔任前部先鋒，在飛虎峪與索超交戰，不到十合便將索超殺得“斧怯”。李成出陣夾攻，宣贊、郝思文也都上前助戰，五人陷入混戰。宋江趁機驅軍掩殺，大敗官軍。三打大名府時，吳用調撥八路軍馬。關勝與宣贊、郝思文隸屬第三路。
大名府之戰後，蔡京又調淩州團練使單廷、魏定國征討梁山泊。關勝與單魏二人有舊，便請纓前去抵擋。他與單廷交戰二十余合，詐敗逃走，誘單廷追趕，用拖刀計將其打落馬下，單廷遂降。次日再戰，關勝被魏定國的神火兵殺敗，退軍四十裏。魏定國正欲回城，卻得知淩州已被李逵、鮑旭攻陷，只得逃往中陵縣。關勝又與單廷同入中陵縣，勸降魏定國。
大聚義攻打東昌府時，關勝迎戰張清，救回朱仝、雷橫，卻被張清的飛石打中刀口。他無心戀戰，勒馬退回。
梁山排座次時，關勝排第五位，星號天勇星，位居馬軍五虎將之首，並與徐寧、宣贊、郝思文同守正東旱寨。
元夜鬧花燈時，關勝與林沖、秦明、呼延灼、董平壹同帶兵殺至東京城外，與官軍對峙，接應宋江等人回山。
兩贏童貫時，關勝擔任左軍大將，在九宮八卦陣中鎮守東方。後參與十面埋伏陣，與秦明壹同伏擊童貫。
南征北戰 梁山受招安後，關勝隨宋江南征北戰，在征四寇的戰爭中累立戰功。征討遼國時，關勝殺敗副統軍賀重寶。後攻破太乙混天象陣中的土星陣，與花榮、張清合力殺死都統軍兀顏光。
征討田虎時，關勝與公孫勝、呼延灼壹同鎮守衛州。他單騎前往抱犢山，收降唐斌、文仲容、崔浮後又率軍馳援榆社縣，與索超等人內外夾攻，殺死北將房學度。
征討王慶時，關勝率秦明、楊誌等九位將領屯駐宛州之東，大敗安昌、義陽等處援軍，擒斬賊將柏仁、張怡。而在簡本水滸中，關勝還曾斬殺梁州守將吳炎、紅桃山守將景臣豹。
征討方臘時，關勝率軍收復丹徒縣，交戰十四五合便斬殺元帥邢政，又在常州刀劈守將錢振鵬。他多次與南離大元帥石寶交戰，最終在烏龍嶺將其逼死。睦州之戰時，關勝在樊瑞的法術協助下，斬殺魔君鄭彪。
人物結局江南平定後，關勝回京受封，被授為武節將軍、大名府正兵馬總管。他在北京操練軍馬，深得軍心，後因酒醉，失足落馬，得病身亡。
而在鐘伯敬評本中，關勝的結局則是“後來劉豫欲降兀術，關勝執義不從，竟為所害”。
人物外貌書中外貌描寫：
蔡京看了關勝，端的好表人材。堂堂八尺五六身軀，細細三柳髭髯，兩眉入鬢，鳳眼朝天，面如重棗，唇若塗朱。
出處考究 姓名出處南宋初年，濟南有驍將關勝，金軍南侵時屢次出城拒戰。知府劉豫受金人利誘，殺害關勝，投降金軍。《金史》、《宋史》都曾有記載。小說《水滸傳》中的關勝或有糅合其形象，鐘伯敬評本中便將劉豫部下關勝與水滸關勝合二為壹。清代陳忱也將這段故事加以演義，寫入《水滸後傳》。
宋元時期的《大宋宣和遺事》中，關勝（或作關必勝）已是宋江部下三十六員頭領之壹。同時期龔開的《宋江三十六人贊》中，關勝亦在其中，贊言為“大刀關勝，豈雲長孫？雲長義勇，乃其後昆”。這兩部文學作品都被認為是《水滸傳》的雛形或藍本。
元雜劇水滸戲《爭報恩三虎下山》中，關勝已作為梁山好漢出場，是梁山排第十壹位的頭領。劇中，他下山執行任務，因患病沒了盤纏，居然偷狗煮肉賣錢，與小說中的英雄形象相去頗遠。《魯智深喜賞黃花峪》、《王矮虎大鬧東平府》、《豹子和尚自還俗》等劇目中，關勝也都曾有出場。
至於關勝被定型為關羽後代，始於《宋江三十六人贊》。但近代學者余嘉錫卻認為，“龔氏之贊皆就姓名、綽號字面牽合以成文，以此人姓關，遂曰‘豈雲長孫’，非真以為壯繆後昆也。《水滸傳》即從此傅會，其實皆出臆造，無足深論。”
也有研究者認為，關勝之壹人物的塑造，就其綽號和武勇行為，還可能糅合有南宋名將大刀魏勝的形象。
綽號考究大刀，即大砍刀，有別於隋唐以來的長刀、陌刀，當是兩宋新式冷兵器，所以武人使大刀者多以此綽號為榮。根據史傳記載，兩宋間武人以“大刀”為綽號的便有大刀魏勝（《宋史》卷三百六十八）、徐大刀（《金史》卷七十九）、陳大刀（《宋史》卷四百五十三）、蘇大刀（《三朝北盟會編》卷壹百三十七》）、李大刀（《三朝北盟會編》卷壹百二十八）、王大刀（《三朝北盟會編》卷二百三十）、郭大刀（《三朝北盟會編》卷壹百三十二）等。
人物評價 原著贊詩《西江月》
漢國功臣苗裔，三分良將玄孫。繡旗飄掛動天兵，金甲綠袍相稱。赤兔馬騰騰紫霞，青龍刀凜凜寒冰。蒲東郡內產豪英，義勇大刀關勝。
《七律》
對對紅旗間翠袍，爭飛戰馬轉山腰。日烘旗幟青龍見，風擺旌旗朱雀搖。
二隊精兵皆勇猛，兩員上將最英豪。秦明手舞狼牙棍，關勝斜橫偃月刀。
《古風》
古來豪傑稱三國，西蜀東吳魏之北。臥龍才智誰能如，呂蒙英銳真奇特。中間虎將無人比，勇力超群獨關羽。
蔡陽斬首付壹笑，芳聲千古傳青史。豈知世亂英雄亡，後代賢良有孫子。梁山兵困北京危，萬姓荒荒如亂蟻。
梁公請救赴京師，玉殿絲綸傳睿旨。前軍後合狼虎威，左文右武生光輝。中軍主將是關勝，昂昂誌氣煙雲飛。
黃金鎧甲寒光迸，水銀盔展兜鍪重。面如重棗美須髯，錦征袍上蟠雙鳳。襯衫淡染鵝兒黃，雀靴雕弓金鏃瑩。
紫騮駿馬猛如龍，玉勒錦鞍雙獸並。寶刀燦燦霜雪光，冠世英雄不可當。除此威風真莫比，重生義勇武安王。
名人點評李卓吾：宋公明只是壹個黃老之術，以退為進，以舍為取。可笑關勝、宣贊、郝思文那廝都被圈套，盡為出力，人品何在，真強盜也。
余象鬥：① 觀關勝對敵單、魏二將，亦雄才之士，正乃強遇手，壹霎時欲取其功，此不能也。② 關勝聞言即不疑惑，便以自去，此足可囗漢雲長之智矣。
③ 關勝心無疑惑，正乃丈夫之量，心思我不負天下之人，天下人豈負我矣。金聖嘆：① 楊誌、關勝是上上人物。楊誌寫來是舊家子弟，關勝寫來全是雲長變相。② 看他初被人薦便轉薦人，寫豪傑胸襟真與奸臣天壤。③ 寫大刀處處摹出雲長變相，可謂儒雅之甚，豁達之甚，忠誠之甚，英靈之甚。壹百八人中，別有絕群超倫之格，又不得以讀他傳之眼讀之。④ 草賊罵曰無端，劫寨名為張我，真正英雄，真正闊大，真正儒雅，真正風流。⑤ 英雄儒雅，儼似其祖。
袁無涯：① 只朝廷不明、縱容奸臣當道數語，剖肝瀝膽，勝公之心已早感觸，故延灼之說得以深入。若非公明義氣深重，恐勝公不為用也。② 唐斌單騎入衛州，是為身謀；關勝單騎到山寨，是許國不謀身，義凜然，膽略過人，所以卒成大功。
王望如：關勝帳中燈下縛張橫，縛阮小七，罵宋江替何天行何道，誠擎天之柱石也。不謂呼延灼以降賊之舊將，行劫寨之奸謀其言曰：宋公明忠義，誤入賊案，夤夜殺死林沖，賊勢自解。又曰：將軍可建大功，我輩可贖重罪，其言可行，不覺墮其術中，雖然勝惟壹死可耳，何出“君知報君，友知報友”之言，上宣贊、郝思文反面事賊。嗚呼！雲長先生有降曹之孫子耶？吾不信！吾不信！
衍生形象 衍生小說百回本續書
陳忱的《水滸後傳》中，關勝正言規諫劉豫，激怒劉豫，幸得人保奏，被監禁於東司，卻被燕青設計救出，遂同上飲馬川落草。後到海外投奔李俊，被封為前軍都督。最終因海上救駕之功，成為暹羅國五虎大將軍，封列侯。
錢彩的《說嶽全傳》中，關勝有兒子關鈴，曾與嶽雲結義，在抗金戰爭中立有大功，最終官至總兵。
青蓮室主人的《後水滸傳》中，關勝托生為牛金牛宿毛頭獅勞捷。
70回本續書
俞萬春的《蕩寇誌》中，關勝率軍援救 *** 山，在西灝山兩次大戰雲天彪。他縱馬追趕詐敗的雲天彪，只顧提防拖刀計，卻未防傅玉暗算，被其用飛錘打成重傷，最終傷重而死。書中，作者認為強盜不配姓關，將他改姓為冠。
程善之的《殘水滸》中，關勝是梁山軍官團成員，曾在忠義堂上當眾斬殺通金賣國的段景住。後隨盧俊義投降朝廷，被種師道授為經略使軍前馬步都虞侯。
巴孤的《賊三國》中，關勝隨宋江投入劉備軍中，官至中郎將。後聽聞先祖關羽敗走麥城，遂說服吳用，前去麥城搭救。他為掩護關羽撤退，喬裝成關羽模樣，獨戰蔣欽、丁奉等東吳諸將，力斬東吳裨將十數員，終因寡不敵眾而戰死。
張恨水的《水滸新傳》中，關勝參與抗金，曾與林沖、楊誌等十八騎勤王東京。北宋滅亡後，他與呼延灼壹同北上大名府，投入宗澤部下。
戲劇形象傳統京劇中以關勝為主角的劇目主要有：
《戰磁州》：演大刀關勝討梁山前，托妻寄子事。
《蘆林坡》：宋江攻大名府，救盧俊義；蔡京遣大刀關勝用“圍魏救趙”之計，直攻梁山。張順方與阮小七駕舟巡哨，偕赴朱貴酒店飲酒，李俊、阮小二、孫二娘、顧大嫂繼至，相與謔笑，忽得關勝進兵之信，乃急回山。扈三娘、顧大嫂、孫二娘等出戰，敗退。
《借聖威》：壹名《關勝探營》，演關勝攻梁山，率宣贊、郝思文探營巡哨事。該劇只壹場，以舞蹈為主。
《收關勝》：關勝攻打梁山，擒阮小七及張橫。宋江回救，關連敗諸將；呼延灼投關詐降，賺關夜襲，伴至水濱，梁山眾頭領，合力擒獲關勝，勸同聚義。
《紅桃山》：紅桃山女盜張月娥與宋江對壘；關勝與戰，被誘入山中，幾為山火所傷。林沖與張酣戰，亦不能勝。花榮後至，三人合力獲張月娥。
評書形象揚州評話王派水滸《盧十回》中，關勝是世襲武安王，鎮守山海關。他掌中金背大刀，胯下鐵腳棗騮駒。評話中，關勝的武藝是當之無愧的馬軍五虎之首，祖傳關家春秋刀法，號稱天下第壹口名刀。