很多看過影片的人都會相信，《大腕》所指就是影片中那個國際級大導演泰勒，很明顯，這是整個故事的第壹個假定。壹位世界電影藝術大師即將死在中國，還是個外國人，其“腕”之“大”確實可觀，他的葬禮必定有看頭，這是個好故事的開頭；何況葬禮又是委托了壹個腦子活份的普通中國人在中國來操辦，這怎麽會不熱鬧呢？剛開場不多久，我們就明白，好戲要開始了。
泰勒在影片的後半段扮演了壹個近乎上帝的角色，他熱衷於思考、發現和創造，並且非常寬容和博愛。他既不對尤優的不義感到惋惜，也不對即將貼在自己屍體上的商標感到憤慨；而是靜靜地站在幕後發現著有趣的東西，即壹出鬧劇所能達到的極限和鬧劇中不同人的反映，這些都有益於激發他的靈感。所以他“按兵不動”，任憑事態發展得不可收拾。作為補償，他後來用自己的錢償還了尤優他們拖欠的巨額欠款，救出了醫院中裝瘋的尤優。影片結尾處，仿佛在他的“首肯”下，自己漂亮能幹的女助理變成了尤優的情人。
泰勒雖然是名副其實的大腕扮演的大腕，但並不是故事的主角，他的戲還不如他的女助理露茜多，露茜是影片中的“女壹號”，她的飾演者是香港大腕明星關芝琳，擁有大量影迷的這位美女才是這部影片的視覺亮點，也是故事很多情節和情感連接的關鍵。作為壹個職業女性，她漂亮能幹，做事講求效率。露茜壹方面對泰勒有著崇拜和忠誠的情感，另壹方面，又喜歡尤優直率幽默的性格。然而，她在這兩個男人的心目中她的地位並不很重要，她自己的看法和建議總是得不到他們的認可；看似獨立的她，對泰勒和尤優的都有著強烈的依賴感。
有人說馮小剛的電影有個標誌，叫“鐵打的葛優，流水的女主角”。葛優飾演的尤優才是整部電影的靈魂人物，是能將黑色幽默演到位的人，他是我們熟知大腕。他總是用最質樸的方法去解釋困擾別人的問題，比如給露茜講解“什麽是境界”，給泰勒講“自己才是悲劇”。他的成功之處在於那種不露痕跡的幽默，幽默中又包含著智慧，在於讓妳相信妳也擁有智慧的能力，尤優這個人物依舊是個普通人，當壹件不普通的事情發生在他身上的時候，我們總會期待能發生什麽奇跡。
有人說從表演上講，英達扮演的“路易王”才是最成功的，“王小柱”插科打諢的功夫確屬壹流，雖然只是個配角，戲份卻不遜於葛優，使自己沒有絲毫被冷落的感覺。?