番薯，別稱甘儲、甘薯、朱薯、金薯、番茹、紅山藥、玉枕薯、山芋、地瓜、山藥、甜薯、紅薯、紅苕、白薯、阿鵝、萌番薯。壹年生草本植物，地下部分具圓形、橢圓形或紡錘形的塊根，莖平臥或上升，偶有纏繞，多分枝，葉片形狀、顏色常因品種不同而異，通常為寬卵形，葉柄長短不壹，聚傘花序腋生，蒴果卵形或扁圓形，種子1-4粒，通常2粒，無毛。
番薯原產南美洲及大、小安的列斯群島，全世界的熱帶、亞熱帶地區廣泛栽培，中國大多數地區普遍栽培。
過去潮汕地區提出的口號是“千斤稻萬斤薯”。
據東莞文史學者楊寶霖先生考證，東莞北柵人陳益在萬歷十年（1582年）就從安南（今越南）引進番薯種，比陳振龍早了11年。陳益於萬歷八年隨友人去安南，當地酋長每次宴請他，都有甜美的甘薯。陳益很想將甘薯引回家鄉種植，便賄賂酋奴，獲得薯種，於萬歷十年偷帶回鄉，先植於花塢，之後置地35畝雇工種植，“嗣是種播天南”。陳益臨終時遺言子孫，祭祀必用番薯。楊寶霖先生在寫論文《我國引進番薯的最早之人和引種番薯的最早之地》（載《農業考古》1982年第二期）時，特地到陳益家鄉考察，證實其後裔至今每年祭祀或掃墓都以紅皮番薯為祭品，並寫上“紅薯壹對，富勝千箱”八個字。陳益無疑為我國引進番薯第壹人，東莞北柵是我國引進番薯種植第壹地。