1937七七事變後，日本政府決定向華北派遣日軍。7月中旬，1個師和2個獨立混成旅日軍陸續開到華北，又增加了3個師，全部編入日本原來在華北的中國駐軍。除了占領北平和天津，他們還企圖占領整個華北。8月，日本參謀總長為擴大侵華，下令組建“上海派遣軍”並派往上海；同時向華北增兵，將屯駐的中國軍隊編成“華北軍”。65438年6月+065438年+10月，為了統壹指揮對上海及其周邊地區的入侵，日本總參謀本部組織了“華中軍”，將上海派出的部隊劃歸其管轄。1938年2月，日軍大本營下令組建“華中派遣軍”統壹指揮入侵華中，取消華中軍和上海派遣軍。
隨著侵華戰爭的擴大，1939年9月，日本大本營為了鞏固在中國占領區的統治，統壹兵力部署，便於實施反對國民政府的政治策略，下令組建“中國派遣軍”。
海南玉林和三亞基地以及南沙群島屬於日本海軍。