由於多發性慢性支氣管炎和肺氣腫，老年人在手術中可能出現呼吸道分泌物增多、支氣管痙攣和呼吸功能抑制，有時會引起呼吸困難和缺氧，必須通過吸氧或人工輔助呼吸來解決。由於高血壓、冠心病、心功能低下，老年人在麻醉過程中容易發生心律失常、心臟驟停等意外。患有高血壓的老年人，在緊張的手術開始時，由於血壓升高，必然會有腦血管意外的風險。
術中由於麻醉藥物、手術、出血的刺激，可能出現反射性低血壓，血壓不易控制好。這些心功能的變化也要根據具體情況及時進行藥物治療。
很明顯，老年人比青壯年更難進行麻醉，意外也多。無論是麻醉方式的選擇，麻醉藥物的使用，麻醉深度的掌握，都是很有講究的。