由來是：1956年5月16日《人民日報》發表《保護農村婦女兒童的健康》，文中提及湖南農村有句俗話說：”婦女是半邊天。”
從《人民日報》來看，最早把“婦女”和“半邊天”聯系在壹起的壹篇報道，借用的是湖南民間俗語。在農業合作化高潮中，婦女被廣泛發動起來，參加了農業生產。
江西省修水縣婦女於1958年開展的“千菊萬牡”勞動競賽活動中，提出了“婦女力量大無邊，生產能頂半邊天”的口號，後經縣婦聯和江西省婦聯在全省推廣，這是“婦女能頂半邊天”的出處。
婦女能頂半邊天涵義
現代社會是壹個提倡平等自由的新社會，無論男性還是女性，都擁有同等權利、義務以及對家庭、社會的責任。但是在長達2000多年的封建社會中，女人不僅沒有任何地位，而且還要遵守三從四德和從無而終的約束。
可以毫不誇張的說，在男權社會中，女人壹直都處於卑微的從屬地位。但是在推翻最後壹個封建王朝之後，男女平等開始被提上日程。真正實現男女平等的時代，這是在新中國成立之後才落到實地。至此之後，中國女人開始走上歷史舞臺，並成為了頂起半邊天的中堅力量。
俗語“婦女能頂半邊天”，說的是女性地位真正得到承認，她們不僅可以與男性分庭抗禮，而且在政治、經濟、文化領域，也都有非常不俗的表現。
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