晚清政府外交的主要特點是閉關鎖國，固步自封，采取閉關政策，限制和禁止對外交通貿易。
，為了維護清朝統治，19世紀60年代到90年代，洋務派先後以“自強”、“求富”為口號，創辦了近代軍事工業和民用工業，開辟了中國近代化的道路。