產品團隊的每個成員都非常重要。任何壹家追求成功的公司都應該非常高效地完成從產品設計、搭建到市場投放的所有工作。我想說的是，這裏有壹個角色對於打造出壹款成功的產品來說至關重要，而且這個角色經常被誤解或與其它角色混淆——這個角色就是產品經理。
角色與職責
產品經理這個角色在公司裏面經常擁有另外壹個名字，而且與壹些其它相關的角色綁在壹起，比如：程序經理、產品市場、項目管理、工程管理，或者小公司裏面的創始人或總經理。這往往是我們在理解產品經理這個角色時遇到的第壹個困惑。
在微軟和壹些公司裏面，真正擁有產品經理職能的角色被稱之為程序經理。讓人困惑的是，微軟同時也擁有被稱為產品經理的角色，但其實微軟的產品經理更應該被看做是產品營銷。
我們也發現壹些公司依然在使用非常傳統的概念來定義產品經理，他們將產品經理看作是品牌經理。品牌經理這個概念最早來自於快消行業，但這個最基本的市場營銷職能僅僅屬於產品經理職責中的壹個部分。
好吧，不管這個頭銜被具體叫做什麽，妳會發現在每個偉大產品背後都會有壹個出色的產品經理——就是本文即將描述的這壹類。到目前為止我們還沒有發現任何這個規律之外的例外情況。
將產品經理的角色與其他角色混在壹起，比如產品營銷或項目管理，都會導致我們很難找到壹個可以同時做好這兩項工作的人選。剛才提到的每壹個角色對於企業來講都是非常關鍵的，都需要對應其獨特的技能。雖然我們也知道有些大牛可以同時勝任多個角色，但這些人真的是非常難遇的（譯者註：產品管理本身是壹門專業性極強的工作，也是現代企業中經常缺位的工作）。
進壹步說，除了極其簡單的產品之外，所有產品都需要壹名全身心投入的全職產品經理角色，只有足夠專註的人才能勝任。
如果妳安排壹名產品營銷或者項目管理的同事去兼顧產品管理角色，即使這名同事同時擁有相關的壹些技能，那他也很可能不會有足夠的精力來同時完成好這些不同領域的工作。不僅如此，妳經常會從壹個需要巨大產品管理工作的項目中發現壹支由多名產品經理組成的團隊，這樣的情況並不罕見。（譯者註：在以BAT為代表的競爭激烈的互聯產品項目中，產品管理工作大多由產品經理團隊來完成）
最常見的問題就是我們經常看到壹名產品營銷被要求同時擔任產品經理的角色。當然，他或許在產品市場營銷方面有獨特才能，但是打造出壹個產品與告訴這個世界它是什麽是截然不同的兩回事。（譯者註：這類問題通常發生在技術背景的企業，由於自身缺少市場感覺而導致過度依賴市場角色從而造成產品管理缺位）我們會經常期待當前產品團隊裏的某個人能夠真正發揮出產品管理的作用，有時是研發負責人，有時是經理。如果他同時擁有所需的技能和精力的話看起來好像這樣也是可行的。但是通常的情況是，產品的問題都出現在最開始的時候。（譯者註：產品管理的大部分工作在於目標管理，過程中找幫手往往解決不了問題）讓我們看看壹名產品經理到底要對什麽負責?
識別並把握機遇
（譯者註：作者提煉得很精準，在激烈的互聯競爭環境中產品管理首先對目標負責，而產品目標的價值在於識別並把握機遇）
壹個產品的想法可以來自很多地方，比如：
妳的消費者（用戶）
競爭對手的消費者（用戶）
行業趨勢與分析
妳所在公司的管理層
市場與銷售的同事
產品研發團隊
妳公司的客服代表
妳公司的運營同事
妳自己對於市場與技術的經驗直覺
?
做為產品經理，妳的工作就是對這些信息進行評估，然後識別出來哪些是值得把握的機遇，哪些要放棄。如果妳確信找到了壹個最佳的機遇，那麽妳需要進壹步評估出來如何才能實現最終的成功。（譯者註：這樣的工作遠不是畫畫產品原型就可以搞定的，絕大多數公司將產品創意與產品定位混為壹談。）
壹份機遇評估可以提供兩個非常有價值的產出。
1）其中壹個，就是妳決定放棄的想法：
也許是因為需求規模不足夠；
或者眼下沒有可行的技術能力；
或者與妳的團隊或者公司本身定位不符的；
或者任何壹個其它的原因。
這時妳的價值就是防止妳的公司在這個不值得的地方浪費時間和資源（譯者註：所以對於壹名產品經理來說並不是壹定要做出什麽，能夠明確出什麽不做同樣是壹件非常有價值的工作）。
2）另外壹個，就是妳獲得的那個非常寶貴的產品機遇，而且時機正好，妳相信妳的團隊可以為此提供壹個非常有效的產品解決方案。
這裏最關鍵的就是，要識別出到底是怎樣才能在這個市場中取勝，管理層也會從中了解公司即將進入壹個什麽樣的市場。
將對的產品在合適的時機推出
對於壹名優秀的產品經理來說首先要負責將對的產品在合適的時機推出。這意味著壹款產品不僅要針對目標市場進行恰當的功能設計，還必須能夠在現有技術條件下，恰恰在這個市場最合適的時間窗口下推出。顯然在不用去考慮技術可行性和必要的市場機遇的情況下去勾畫壹款產品並不是壹件很難的事情。
同樣的，妳可以毫不費力地打造出壹款並不那麽專業於解決用戶需求的產品。（譯者註：我們在考慮需求的時候往往忽視”時機“這個要素，但它往往對市場效果產生最直接的影響。）
產品管理的藝術就在於將妳對目標用戶需求和期待的深度理解，與研發團隊的技術能力相結合，從而定義出壹款兼具說服力和可行性的產品。（譯者註：所以產品經理是站在各種矛盾交匯點的那個人，也應該是整個團隊中最擅長應對信息不對稱的那個人。）
最終是否能夠將對的產品在合適的時機推出，完全取決於產品經理的洞察力、判斷力和抉擇力。在如此眾多的看似可能，甚至讓人期待的產品功能中，哪些能夠真正帶來產品的成功呢？目前的技術是否足夠成熟來保證我們所需的質量標準？我們能夠打造出壹款在商業上有足夠盈利能力的產品麽？
通常產品經理會將定義好的產品需求通過某種形式的文檔詳細地表達給產品團隊，這樣的文檔被稱為產品需求文檔（PRD）或者產品規格文檔。我們將在後面討論關於定義核心需求的過程，但是這些需求的所有者和最終責任人恰恰就是我們所說的產品經理。
給出產品戰略與路線圖
通常壹款互聯產品會不停地演進和成長，所以當我們提起“產品”這個詞時，我們實際指的是這個產品所有的版本集。產品經理同樣需要為在這個隨著時間演變的產品過程負責。這壹點非常重要，具體有如下幾個原因：
1）第壹，壹支努力工作的產品團隊最想知道的總是：下壹部該做什麽？
比如，產品到這裏就結束了麽？或者我們的產品是否隨著時間得到了實際的提升來滿足不斷增長的市場需求？這些信息不僅僅只是用來吸引團隊的註意力，產品的戰略和版本規劃還可以產生非常明顯的團隊激勵效果。
我們通常會因市場時機的變化而對上線內容進行壹些妥協，但如果團隊能夠非常清晰地了解到那些他們完成的功能已經安排在接下來的某個版本中，他們會對自己的工作感覺更好些。
（譯者註：對於產品經理來講，提前規劃版本樹這是壹個非常有效的團隊溝通技巧，是譯者過往工作經驗中的必備環節。但要註意的是，不要過度依賴它去得出某個版本的最終目標。）
2）當工程師們面對非常豐富的產品決策內容時，可以幫助他們最大限度地用發展的眼光的來為產品考慮架構上的問題。顯然盡早給團隊越多的信息越好，而不是讓團隊面臨之後會做出重大改變的風險。
（譯者註：做為壹名產品經理能否盡可能地提前給予技術團隊產品的全局感覺對於調動技術潛力至關重要。有經驗的產品經理經常會通過這壹點來讓自己的工作達到事半功倍的效果。）
3）第三，這樣做會讓銷售和市場部門了解產品的走向，幫助他們在與用戶和壹些行業分析家溝通的時候能夠提供更豐富的信息。用戶總是希望提前獲得產品下壹步的動向，但由於這些信息很可能會隨時調整，所以妳在發布相關的壹些產品細節信息時壹定要非常地用心。
壹旦產品經理提供了這樣壹份清晰並具有說服力的產品藍圖，描繪出未來幾年產品前進的方向，就應該用產品路線圖（或版本樹）將這些過程表達出來——產品在什麽時候應該具備什麽樣的能力和關鍵的版本內容？每個版本對應為市場提供什麽價值？同時這些內容的細節都將沿著這個方向，在每個版本的具體的產品需求文檔（PRD）中被體現出來。
產品經理不僅要對戰略方向負責，也要對這些步驟負責，要清楚產品演變的來龍去脈。產品戰略和路線圖要能夠反映出整體產品團隊的投入和支持，並且應該經過公司管理層的評審與核準。
（譯者註：這裏要註意我們的國情不同，而且企業管理的水平上我們依然與矽谷有巨大差距，所以將精力花在產品團隊內部溝通上，首先讓高層看奧效果更重要，除非妳所在公司管理層對於互聯市場具備深厚理解。但顯然這是壹件非常有挑戰但又不得不去做的事情。）
進行產品管理而非團隊管理
好像這壹點並不難理解，但這確實是壹項非常具有挑戰性的職責，即使是最出色的產品經理都會在這壹點上遇到挫折。這項職責就是通過做好產品管理工作來領導團隊，而不是去直接管理團隊。
在絕大多數的組織中，產品經理並不直接管理任何壹名真正參與產品打造過程的專業人才。工程師為研發經理工作，設計師為設計經理工作，測試工程師為質控經理工作等等。這就意味著產品經理幾乎不可能依靠行政授權來完成團隊的領導。她不得不使勁渾身解數才能說服產品團隊按照她的吩咐來行動。作為產品需求的負責人，她當然可以通過撰寫需求來對產品產生許多方面的影響，但也很快就會發現有很多能夠影響產品的決策權並不屬於她。在這種情況下，產品經理必須充分使用她的說服能力。壹名優秀的產品經理能夠和團隊的成員，建立並發展出非常強有力的合作關系。這種關系來自於彼此之間的尊重，以及她依據事實得來的說服力、邏輯感、熱情和可靠的業績記錄。（譯者註：產品經理的口碑首先來自於自己的產品團隊，而非產品本身，這是尋找優秀產品經理的壹個途徑。）
成為公司內部的產品代表
在整個公司中，產品經理也會被看成是產品團隊的代表。也許妳會更願意壹心撲在打造產品的具體工作上，而不是承擔這樣的壹個虛名，但是壹個經驗豐富的產品經理非常明白，如果忽略這個重要的角色將會導致項目資源流失，項目取消，從而無法得到公司方面的任何支持，而這壹切都是產品成功所必須的。做壹名產品傳道士
壹名優秀的產品經理會是她產品的傳道士——她會不停地為產品做代言，向周圍的人解釋產品的好處和未來的願景。實際工作中會有很多地方讓妳發揮出產品傳道士的作用。妳也許會被邀請到不同的團體中去做講演，比如其他的產品團隊、新雇員培訓、銷售會議或者客戶反饋討論會等等。妳也有可能會被要求在公司的內刊上發表文章或為管理層準備壹次產品展示。
壹名優秀的產品經理會非常認真嚴肅地對待這些工作以確保讓更多的人能夠理解和支持她的項目。所以她明白她需要盡可能地為產品去準備壹些可以重復利用的資料。特別是在大公司裏面，通常壹名產品經理在項目期間常會為產品做將近100次的宣講。所以平時多準備壹些可以重復使用的資料，如加註解的演講材料，高質量的文章，易讀的階段性狀態報告都可以從長遠角度減輕負擔，這同樣也屬於產品經理的職責。
優秀的產品經理會針對公司的不同團隊完成產品的展示，其中有兩類非常關鍵的觀眾：公司管理層和市場與銷售團隊。?
與銷售與市場同事打交道
銷售和市場是另壹個對於妳來說非常重要的群體。希望妳已經在產品團隊中安排了壹名負責營銷同事來對接銷售團隊。如果還沒有，作為產品經的妳很可能被要求來承擔這個角色。
成為用戶代表
壹個產品從定義、設計、研發、測試到最終的發布上線，整個過程中充滿了決策，其中的每壹次決策都會影響最終的效果。在這些決策背後是無數次的團隊討論，而產品經理的職責就是當好核心用戶的代表。這也是為什麽深度理解客戶並且建立同理心是那麽的必要。在討論中並不是每個決定都會從客戶的角度考慮，而且也沒有必要這樣。這裏最至關重要的就是最終要打造出壹個對於客戶來說極具吸引力的產品。所以產品經理只有充分理解用戶，才能明白在討論中哪些抗爭是無關緊要的，而哪些是需要努力堅持的。
雖然產品團隊中的其他成員也可以成為很好的客戶代表——擁有目標市場的相關經驗的產品營銷；熟知用戶使用場景的質控同事；能夠對用戶體驗的舒適度和容忍度進行鑒別的設計師，但是在產品團隊中最終能夠代表用戶聲音的還是產品經理。妳需要確保用戶在每壹個會影響到他們的產品決策中都被仔細地考慮（不管這些決策是直接的還是間接的）。
優秀產品經理的特點
能夠把上面這些職責都表現得非常充分的產品經理確實是鳳毛麟角，尋找他們也是壹件非常困難的事情。在接下來的篇章裏，我們將壹起討論，如何從個人特質、學識、態度和技能這幾個方面來尋找優秀的產品經理。?
個人特質
大多數的技能是可以學來的，但不可否認依然有壹些特質是非常難以被傳授的，恰恰這些卻是尋找壹名產品經理的基本條件。我們成它們為優秀產品經理的“個人特質”。
有壹點我們是相信的，那就是壹旦具備這些特質那麽其它的東西都是可以被學來的，但是如果缺少它們，那妳只能處於非常辛苦的攀爬狀態中。?
對於產品的熱情
就是有這樣的壹群人，他們就是熱愛產品。這種熱愛不會包含所有的類型的產品，但也不僅僅限於其中的某壹類。優秀的產品經理會對好產品有壹種天生的熱愛和尊重，不管他們從哪裏來，他們都會用這種方式來創造生活。（譯者註：這是優秀產品經理內心的動力）
熱情是打造壹款產品的“必需品”，在進行產品定義的時候，它幫助產品經理能夠應付長時間辛苦的工作和各種難以應付的挑戰。不僅如此，產品經理還需要通過激勵她的產品團隊來完成工作，而這種熱情帶來的感染力可以幫助她做得更好。
所以妳可以去直接地詢問產品候選人他們最喜歡的產品和原因，這樣可以更容易地分辨出妳是否在與這樣壹個具有產品熱情的人聊天。假裝充滿熱情並不是件容易的事情，偽裝很容易被暴露。比如可以從不同的方面來詢問，問問他們，作為他們最喜歡的那款產品的產品經理，他們最願意優化的地方是什麽？也可以問問哪些是他們認為糟糕的產品並請他們給出原因。?
用戶同理心
理想的產品經理不壹定非要從妳的目標用戶中來（這樣做有利也有弊），但是絕對需要她擁有對目標市場的同理心。這個特質對於做大眾產品的高科技公司來講說往非常稀缺。（譯者註：所以像BAT這樣的公司最基本的產品工作是繪制用戶畫像來補充對於用戶同理心的感受能力）
我們在考慮用戶時，常常會我們自己或者自己的朋友當成我們的用戶來看待。但是目標市場很可能具有完全不同的價值、優先級、關鍵、容忍度和經歷。問問候選人關於目標市場的事情，看看他們覺得自己和目標用戶有什麽不同。嘗試去察覺候選人對於目標市場有什麽樣的感覺，最關鍵的是，候選人是否尊重目標市場並擁有強烈的同理心，還是認為她的工作目標是去“啟發”目標市場。（譯者註：這也是我在面試時重點看的壹點，是否首先尊重市場需求，而不是壹味地想要改變。）
對於國際市場的產品而言這壹點就更加重要，因為妳的產品需要面對不同的國家與文化。在國家與國家之間存在著太多的相同點和不同點。雖然許多差異並不會對定義產品產生影響，但是確有壹些差異是非常有必要去認真對待的。那麽與妳交談的這位候選人是否能夠足夠理解妳的目標市場，然後給妳以上的答案呢？
過人的才智
與生俱來的才智是無法被替代的。優秀的產品經理都具備快速學習的能力。出色的產品管理工作對洞察力和判斷力是有要求的，這兩者都需要敏捷的頭腦。勤奮當然是必需的，但是對於產品管理這份工作而言，僅僅勤奮是不夠的。
把這樣壹群精明的人招募麾下顯然不是壹件容易的事情，很大程度上這都要依賴招聘經理的實力。對於公司來講如何雇傭聰明人本身是另外壹個重要的話題，但如果妳的目標是打造壹款真正成功的產品，接下來講的足夠讓妳遇到壹名聰明的產品經理。檢驗才智往往不會是壹件容易的事情。假如妳正在非常焦急地去尋找壹名聰明並且洞察力強大的產品人選，這裏倒是有不少主觀的評估方式。
其中壹個方法就是在問題解決方式上鉆鉆牛角尖。微軟在這方面就以高強度和高效率的面試方式而出名。具體講就是由壹名或多名專家與候選人圍繞著壹個問題進行深挖和死磕。這類面試並不是簡單地去看面試者是否本身具備問題所相應的知識（註意是知識不是才智），而是重點去看他們對於未知問題的處理方式。這些候選人是如何給出最終答案的？
而且當候選人壹旦給出答案的時候，面試官總就會換壹些問題來繼續詢問候選人。面試官會讓這樣的對話不斷地深入下去，直到將候選人推到壹個她完全不知道答案的問題面前，這時她會被要求非常清晰地給出這個問題的解決方案。這在實踐中是壹種非常有效地檢驗候選人問題解決能力的方式。（譯者註：面對未知問題是產品經理最常見的處境，但是大多數團隊並沒有意識到這壹點）
另壹個方法就是在妳的組織中找上兩三個人問問，誰最因為他們的才智而出名，讓後他們來面試候選人，這樣也會幫妳來辨別候選人的問題解決能力。在這類的面試中妳不用去擔心面試官是否恰好擁有某方面的專業特長，而要重點去觀察候選人是否足夠敏捷，是否表現出了快速學習的能力。
職業道德
雖然並不是產品團隊裏的每壹個成員都要付出相同程度的承諾和努力，但產品經理這個角色不是給懼怕努力工作的人準備的，這個角色需要很強的責任心。產品經理是最終對產品成功負責的那個人，這也是壹名優秀產品經理肩上的重擔。
即使壹名優秀的產品經理掌握了時間管理上的工作技巧，但她的大部分時間還是會被消耗在產品本身上面。妳可以在擁有工作以外的家庭生活的同時成為壹名優秀的產品經理麽？我們相信當妳已經具備了壹定的資歷時是可以做到的。但是有很多人希望可以壹周只工作40小時，特別是在他們下班後可以放心地把問題留在辦公室。很不幸，這樣的生活並不能讓妳成為壹名成功的產品經理。
我們認為要在壹開始就對候選人非常坦率地表達出期望，讓他們了解出色地完成壹項產品管理工作所需要的努力。但是要澄清的壹點是，這不是在“要求”產品經理的工作時間——但如果妳發現妳不得不在關鍵時刻去要求壹名產品經理去處理問題，顯然妳找錯了人。
這裏也要註意的是，在產品項目的整個周期裏面，每個階段所需要的努力程度也是不壹樣的。其中有壹些階段的節奏更緊湊，要面對非常大的壓力。然而對於壹名優秀產品經理而言，不會改變的是他們對於產品的關心程度和對成功的那份期待。
正直
在其它提到公司文化的話題中也會有這個特質，但是與產品團隊的其它隊員相比，產品經理是最能夠反映出公司與產品價值觀的那個角色。在絕大多數的組織結構中，產品經理並不擁有對項目團隊成員的直接管理權限，也就不能夠直接給予成員她的命令，而是通過她對團隊的影響力來完成工作。這種說服技巧是建立在***同的尊重和信任基礎上的。
優秀的產品經理會通過壹段時間來展示出壹個強大的產品團隊領導者所具備的特質與技能，從而贏得團隊的信任和尊重。如果產品經理自身的正直、誠實和勇氣沒有被她的團隊成員所察覺，那麽她將不會獲得完成這份工作所需要的那種緊密的團隊合作與效率。（譯者註：大多數產品經理並沒有意識到這壹點。）
壹名優秀的產品經理不需要成為團隊中的全才型專家，但是她應該深刻理解和尊重團隊中的每壹名成員的職責，並且相信他們會做好各自份內的工作。作為產品團隊與高層和銷售團隊的主要接口人，產品經理會常常陷入進壹中窘況，比如被要求更快地發布產品版本，或者為某壹群“主流”用戶添加特殊的功能。產品團隊會非常在意和觀察產品經理是如何應對這些挑戰的。評估壹個人的正直與否與評估才智壹樣的具有難度。對於有相關經驗的產品候選人，面試官可以詢問他們在過往的產品項目中是如何處理壓力的。從細節和具體的情況多了解壹些是什麽讓情況更加糟糕，他是如何處理掉？
信心
很多人都認為信心來自於經驗。好吧，當然經驗也許是信心的壹個來源，但是許多非常有經驗的產品經理並沒有展現出應該有的信心（而且妳會經常發現壹些畢業生擁有爆棚的自信感，但這通常因為他們並知道他們在做什麽。）
信心是壹個非常重要的特質，因為包括產品團隊、管理團隊和銷售團隊在內的所有人都在期待著產品經理可以讓他們充分地相信，他們目前所投入的時間、金錢和視野最終會抵達成功。顯然這是壹項困難重重的工作，尤其是在那些充滿壓力的艱難時期，大家會期待從產品經理哪裏得到靈感。
所以展現信心，並且時刻提醒團隊和公司為什麽產品能夠成功，為什麽我們的願景是對的，對於產品經理來講這些都太重要了。在說服團隊溝通過程中，信心是至關重要的因素。
溝通能力
大部分的溝通能力是可以通過學習獲得的，並且經過很多年以後可以成為壹名出色的
演說家或者作家。在產品管理工作中溝通技能從壹開始就被需要。正如之前提到的，產品經理是通過影響力而非授權來完成工作——這讓她的主要工作交付物無外乎就是是“寫”和“說”這兩種。