朝令夕改指的是早晨下命令，晚上就改變。形容政令多變，讓人無所適從;也形容主張、辦 法等經常改變。其出處為漢代晁錯的《論貴粟疏》：“賦斂不時，朝令而暮改。”晁錯是西漢政治家、文學家。漢文帝時，他擔任太常掌故。後為太子家令，得到了太子即後 來的漢景帝的信任，號稱“智囊”。景帝即位後，任禦史大夫。晁錯生活在西漢文帝統治後期，僚、地主、商人不斷加重對農民的殘酷壓榨和剝削，大量農民破產逃亡，生活極端困苦。晁錯 看到這種危機現象，為了維護西漢王朝的統治，於公元前168年上書文帝，反映情況，提出政見， 這就是著名的《論貴粟疏》。在這篇奏疏中，他提出獎勵糧食生產，打擊商人投機牟利政策，促?進農業生產發展的壹些措施。晁錯在分析當時農民的生活情形時指出：農民終年辛勤勞苦，不 得休息，還要遭受水旱災害和各種賦稅的盤剝。而且這些沈重的賦稅沒有固定的時間，往往很 突然，早上的規定，到了晚上就又改變了。
這樣變化無常，逼得農民有糧食的只好半價出賣，沒 有糧食的只好借高利貸。農民被迫賣地賣房，賣兒賣女，以此還債。漢文帝看到晁錯的上書以 後，接受了他的建議，采取了壹些措施，使農業生產有所發展，國家的經濟有所增強，當時的階級 矛盾也有所緩和。其實，這種朝令夕改的事情不單單出現在晁錯所處的西漢時期，在當今社會也時常會上演?著朝令夕改的鬧劇，如:很多城市明文立法全面禁放煙花爆竹，但是幾年後又重新立法對部分地 方開禁;還有就是在是否征收房產交易稅的問題上，在短短幾個月內反復調整;證監會和財政部 的某些官員上周還在媒體上壹副信誓旦旦的樣子說不調整印花稅，但這周卻在半夜召開會議， 突然將印花稅率提高，從而導致股市大幅震蕩……朝令夕改之事多如牛毛。