宋公及楚人戰於泓。宋人既成列，楚人未既濟。司馬曰：“彼眾我寡，及其未既濟也，請擊之。”公曰：“不可。”既濟而未成列，又以告。公曰：“未可。”既陳而後擊之，宋師敗績。公傷股，門官殲焉。
國人皆咎公。公曰：“君子不重傷，不禽二毛）。古之為軍也，不以阻隘也。寡人雖亡國之余，不鼓不成列。”
子魚曰：“君未知戰。勍敵之人，隘而不列，天贊我也。阻而鼓之，不亦可乎？猶有懼焉！且今之勍者，皆我敵也。雖及胡耇，獲則取之，何有於二毛！明恥教戰，求殺敵也。傷未及死，如何勿重？若愛重傷，則如勿傷；愛其二毛，則如服焉。三軍以利用也，金鼓以聲氣也。利而用之，阻隘可也；聲盛致誌，鼓儳可也。”
—— 選自《十三經註疏》本《左傳》
譯文
宋襄公與楚軍在泓水作戰。宋軍已擺好了陣勢，楚軍還沒有全部渡過泓水。擔任司馬的子魚對宋襄公說：“對方人多而我們人少，趁著他們還沒有全部渡過泓水，請您下令進攻他們。”宋襄公說：“不行。”楚國的軍隊已經全部渡過泓水還沒有擺好陣勢，子魚又建議宋襄公下令進攻。宋襄公還是回答說：“不行。”等楚軍擺好了陣勢以後，宋軍才去進攻楚軍，結果宋軍大敗。宋襄公大腿受了傷，他的護衛官也被殺死了。
宋國人都責備宋襄公。宋襄公說：“有道德的人在戰鬥中，只要敵人已經負傷就不再去殺傷他，也不俘虜頭發斑白的敵人。古時候指揮戰鬥，是不憑借地勢險要的。我雖然是已經亡了國的商朝的後代，卻不去進攻沒有擺好陣勢的敵人。”
子魚說：“您不懂得作戰的道理。強大的敵人因地形不利而沒有擺好陣勢，那是老天父幫助我們。敵人在地形上受困而向他們發動進攻，不也可以嗎？還怕不能取勝！當前的具有很強戰鬥力的人，都是我們的敵人。即使是年紀很老的，能抓得到就該俘虜他，對於頭發花白的人又有什麽值得憐惜的呢？使士兵明什麽是恥辱來鼓舞鬥誌，奮勇作戰，為的是消滅敵人。敵人受了傷，還沒有死，為什麽不能再去殺傷他們呢？不忍心再去殺傷他們，就等於沒有殺傷他們；憐憫年紀老的敵人，就等於屈服於敵人。軍隊憑著有利的戰機來進行戰鬥，鳴金擊鼓是用來助長聲勢、鼓舞士氣的。既然軍隊作戰要抓住有利的戰機，那末敵人處於困境時，正好可以利用。既然聲勢壯大，充分鼓舞起士兵鬥誌，那麽，攻擊未成列的敵人，當然是可以的。”