“懷具信心的人，亞伯拉罕就成了他們的父親。”——羅馬書4：11。
他是壹個重要民族的祖宗，也是先知、商人、領袖。可是，他最為現代基督徒津津樂道的，卻是無可動搖的信心。由於他的信心這麽堅定，耶和華上帝把他看做朋友。（以賽亞書41：8；雅各書2：23）他名叫亞伯拉罕。聖經說他是所有懷具信心的人的父親。——羅馬書4：11。
2?在亞伯拉罕之前，亞伯、以諾、挪亞等古人不是也很有信心嗎？不錯，但由於亞伯拉罕的約，萬國才能得福。（創世記22：18）因此，誰對上帝應許的苗裔有信心，亞伯拉罕就仿佛成了這些人的父親。（加拉太書3：8，9）另壹方面，亞伯拉罕的信心是我們的典範，所以也可說是我們的父親。他的壹生體現了信心，經歷過許多考驗和試煉。上帝吩咐亞伯拉罕獻上愛子以撒，可說是亞伯拉罕壹生中最嚴峻的考驗。不過在這件事以前，他已經克服了很多障礙。（創世記22：1，2） 現在我們看看較早的時候，有什麽困難考驗亞伯拉罕的信心，並且看看今天我們可以從中學到什麽事。
奉命離開吾珥城
3?聖經在創世記11：26，頭壹次提到亞伯蘭（後來稱為亞伯拉罕），說：“他拉活到七十歲，生了亞伯蘭、拿鶴、哈蘭。”亞伯蘭的祖先是敬畏上帝的閃。（創世記11：10-24）據創世記11：31說，亞伯蘭和家人住在幼發拉底河東岸壹座繁榮的城，叫做“迦勒底的吾珥”。 因此，他本來不是住在帳幕的遊牧民族，而是自小在城裏長大，過著舒適的生活。吾珥的集市有外地運來的貨物，街道兩旁是整齊的房子。當地的深宅大院有14個房間，還有粉墻和室內水管。
4?雖然吾珥城繁榮富庶，但城裏的人要事奉真神並不容易，因為這個城充斥著偶像崇拜和迷信。吾珥最觸目的建築物是壹座高聳的金字塔，供奉著月神南那。 很多人自然想迫使亞伯蘭參加這類卑下的崇拜，也許連他的親戚也給他不少壓力。根據猶太人壹些傳統看法，亞伯蘭的父親他拉是造偶像為生的。（約書亞記24：2，14，15） 不管他拉是不是造偶像的，亞伯蘭都沒有參加墮落、謬誤的崇拜。當時他年邁的祖先閃仍然在世，壹定教導亞伯蘭認識真神。結果亞伯蘭信從耶和華，並沒有信奉南那。——加拉太書3：6。
信心經歷考驗
5?亞伯蘭的信心經歷考驗了。上帝向他顯現，吩咐他，說：“妳要離開家鄉、親屬、父家，往我要指示妳的地去。我要讓妳成為大國，賜福給妳。我必使妳的名為大，妳必使眾人得福。祝福妳的，我必賜福給他；咒詛妳的，我要咒詛他。地上的萬族都必因妳而贏得福分。”——創世記12：1-3；使徒行傳7：2，3。
6?亞伯蘭已屆暮年，膝下猶虛，怎能“成為大國”呢？上帝吩咐他去的地方在哪裏呢？上帝沒有告訴亞伯蘭。因此，亞伯蘭離開吾珥，放棄城裏舒適的生活，的確要很有信心。《家族·親情·聖經》論述古代社會說：“家族裏要是有人犯了大罪，最重的懲罰就是把他趕走，不認他是家族的壹分子。……所以，亞伯拉罕響應上帝的呼召，不但離開本國，還離開族人，實在對上帝絕對服從，非常信任。”
7?現代的基督徒可能遇到類似的考驗。我們可能像亞伯蘭壹樣受到很大壓力，要我們追求功利，把事奉上帝當做次要的事。（約翰壹書2：16）不信的家人、被開除的親戚也許反對我們的信仰，引誘我們參加壹些有害的活動。（馬太福音10：34-36；哥林多前書5：11-13；15：33）亞伯蘭為我們立下好榜樣。在他看來，跟耶和華的友誼比什麽都重要，甚至家庭關系也不及上帝的友誼。他雖然不清楚上帝實現應許的方法、時間、地點，卻全心信賴上帝的應許，甘願把壹生托付給上帝。他的榜樣的確激勵我們把王國視為壹生首務！——馬太福音6：33。
8?亞伯蘭的直系親屬又怎樣呢？亞伯蘭的信心顯然對他們有重大影響。他的妻子撒萊、喪父的侄兒羅得都受他感動，響應上帝的呼召，離開吾珥。後來，亞伯蘭的兄弟拿鶴和拿鶴的壹些子孫也離開吾珥，住在哈蘭，崇拜耶和華。（創世記24：1-4，10，31；27：43；29：4，5）連亞伯蘭的父親他拉也同意跟兒子壹起離鄉背井！既然他拉是壹家之主，所以聖經說他帶領家人到迦南去。（創世記11：31） 我們要是機巧、體貼地向親人作見證，會不會也得著壹些成果呢？
9?起程之前，亞伯蘭有很多事要辦。他要變賣產業，買帳幕、駱駝、食物和旅途上需要的用品。亞伯蘭匆匆辦理這些事，可能要損失金錢，但他樂於服從耶和華。壹切預備妥當，亞伯蘭的駱駝隊終於在吾珥的城墻外集合，準備出發！那壹天實在影響深遠！駱駝隊沿著幼發拉底河彎彎曲曲的河道，往西北前進。幾個星期後，駱駝隊走了1000公裏路程，到達美索不達米亞北部的壹座城，叫做哈蘭。哈蘭是商旅中途歇息的重鎮。
10?看來亞伯蘭由於父親他拉年邁，於是在哈蘭住下來。（利未記19：32）今天許多基督徒也要照顧年老有病的父母，有些弟兄姊妹因此要改變自己的生活。要是基督徒為了負起兒女的責任，不得不放棄壹些事，他們出於愛心的犧牲“在上帝眼中是可悅納的”。——提摩太前書5：4。
11?時光飛逝。“他拉***活了二百零五年。他拉死在哈蘭。”亞伯蘭痛失父親，自然傷心，但哀悼的時候壹過，他就馬上起程。“亞伯蘭離開哈蘭的時候，七十五歲。亞伯蘭帶著妻子撒萊、侄兒羅得，以及他們在哈蘭積聚的壹切財物和他們所得的人口，出發到迦南地去。”——創世記11：32；12：4，5。
12?在哈蘭，亞伯蘭積聚了不少財物。這壹點很值得註意。亞伯蘭離開吾珥，雖然犧牲了不少資財，他離開哈蘭的時候卻很富有。這顯然由於上帝賜福給他。（傳道書5：19）今天，上帝沒有承諾賜財富給他的所有仆人，但誰為王國“撇下了房屋、兄弟、姊妹”，上帝都應許照顧他們，決不食言。（馬可福音10：29，30）亞伯蘭也得了“人口”，意思是他得了壹大群仆人。《耶路撒冷塔古姆譯本》和《迦勒底意譯本》說亞伯蘭使他們“歸信”。（創世記18：19）妳的信心促使妳向鄰居、同事、同學作見證嗎？亞伯蘭沒有就此永久定居，忘記上帝的吩咐，反而善用在哈蘭的時間。現在時候到了，“亞伯蘭就照耶和華吩咐他的去了”。——創世記12：4。
橫渡幼發拉底河
13?亞伯蘭又要上路了。他的駱駝隊離開哈蘭後，往西走了差不多90公裏。亞伯蘭也許在幼發拉底河岸邊停下來，從古代的貿易中心迦基米施渡河。迦基米施是駱駝隊渡河的主要地點。 亞伯蘭的駱駝隊在哪壹天渡河呢？根據聖經，以色列人在公元前1513年猶太歷尼散月14日離開埃及，在此之前430年就是亞伯蘭渡河的日期。出埃及記12：41說：“四百三十年結束的那壹天，耶和華的大軍都從埃及地出來了。”公元前1943年猶太歷尼散月14日，亞伯蘭遵照上帝的吩咐渡河，亞伯拉罕的約看來就在那個時候生效了。
14?亞伯蘭離開了繁榮的吾珥城，但現在他能預見壹座“有穩確根基的城”，就是上帝用來統治人類的正義政府。（希伯來書11：10）亞伯蘭雖然所知甚少，但已能看出上帝旨意的端倪，知道上帝要救贖不免壹死的人類。今天，我們有福深入了解上帝的旨意，遠比亞伯蘭所知道的多。（箴言4：18）亞伯蘭所指望的“城”已經實現，王國政府已經在1914年於天上建立。既然這樣，我們不是更應該信賴耶和華，並且用行動表明我們的信心嗎？
開始在應許之地寄居
15?創世記12：5，6說：“最後他們到了迦南地。亞伯蘭穿越那地方，到了示劍地，靠近摩利的大樹區。”示劍位於耶路撒冷以北50公裏壹個山谷之中。曾有人說，這個肥沃的山谷是“聖地中的樂園”。那裏雖然豐饒，但“當時迦南人還住在那個地方”。迦南人道德淪亡，亞伯蘭自然要小心保護家人，免得他們沾染墮落的風氣。——出埃及記34：11-16。
16?耶和華第二次向亞伯蘭顯現，說：“我要把這塊土地賜給妳的苗裔。”這句話使亞伯蘭多麽興奮！雖然亞伯蘭看不見應許實現，只有後世的子孫才能承受福分，他還是十分高興，可見他對上帝很有信心。他聽見了上帝的應許，“就在那裏為向他顯現的耶和華築了壹座壇”。（創世記12：7）壹位聖經學者說：“亞伯蘭在當地築壇，其實是接收土地的儀式，表明他由於對上帝有信心，穩穩當當地得著土地的擁有權。”亞伯蘭要築這麽壹座壇，必須很有勇氣，因為壇顯然跟後來律法規定的壹樣，用未鑿過的石頭築成。（出埃及記20：24，25）這種壇跟迦南人的祭壇有顯著分別。因此，亞伯蘭無畏地宣示他崇拜真神耶和華，不怕迦南人仇視他，傷害他。今天我們又怎樣呢？我們不敢讓身邊的人知道我們崇拜耶和華嗎？年輕人，妳讓鄰居或同學知道妳的身份嗎？但願我們都效法亞伯蘭的勇敢榜樣，以身為耶和華的仆人自豪！
17?亞伯蘭不管到哪裏去，總以崇拜上帝為首務。“後來他從那裏遷到伯特利東邊的山區，搭蓋帳幕，西朝伯特利城，東望艾城。他在那裏又為耶和華築了壹座壇，呼求耶和華的名。”（創世記12：8）在希伯來語，“呼求”也有“宣揚”或“傳講”的意思。亞伯蘭顯然向四鄰的迦南人勇敢地宣揚耶和華的名。（創世記14：22-24）我們看見他的榜樣，不禁想到自己也有責任竭盡全力宣揚上帝的名。——希伯來書13：15；羅馬書10：10。
18?亞伯蘭不管住在哪裏，都沒有久留。“亞伯蘭又拔營，漸漸遷到南地去。”（創世記12：9）南地就是猶大山區以南的幹旱地帶。亞伯蘭帶著家人不斷遷移，並且向各處的鄰居表明自己崇拜耶和華，“聲明自己在當地是外來的，是寄居的”。（希伯來書11：13）他們從不會跟異教的鄰居過度親密。 現代的基督徒也必須“不屬於世界”。（約翰福音17：16）我們雖然對鄰居和同事仁慈有禮，卻要提防習染不良的行為，免得反映世界的精神，好像遠離上帝的世人壹樣。——以弗所書2：2，3。
19?我們不該忘記，不管是亞伯蘭還是撒萊，適應艱苦的遊牧生活絕不容易。他們只能吃牲畜的肉，喝牲畜的奶，不能在吾珥的集市上購買種類繁多的食物。他們只能住帳幕，不能住華麗的房子。（希伯來書11：9）亞伯蘭有許多事要辦，忙於管理牛羊仆婢。撒萊也要做傳統中東婦女的家務，例如揉面、烘餅、紡紗、縫衣。（創世記18：6，7；列王紀下23：7；箴言31：19；以西結書13：18） 可是，新的考驗快要出現了。不久，亞伯蘭和家人都性命堪虞！亞伯蘭能應付考驗嗎？