1、生靈塗炭
生靈塗炭，讀作shēng líng tú tàn ，意思是人民陷在泥塘和火坑裏，形容人民處於極端困苦的境地。出自《尚書·仲虺之誥》“有夏昏德，民墜塗炭。”
意思是：夏朝國君昏亂而無仁德，百姓就像掉在火坑裏。
2、水火之中
水火之中，讀作shuǐ huǒ zhī zhōng，水火：比喻災難。災難困苦之中。出自《孟子·梁惠王下》：“今燕虐其民，民以為將拯己於水火之中也。”
意思是：現今燕國虐待他們的百姓，我認為大王將要去拯救百姓出苦海。
3、坐於塗炭
坐於塗炭，拼音是zuò yú tú tàn，坐在泥塗、炭灰上。比喻處於不幹凈的環境，自身也被玷汙。出自《孟子·公孫醜上》：“立於惡人之朝，與惡人言，如以朝衣朝冠坐於塗炭。”
意思是：身處全是惡人的朝堂，與惡人們說話，就像是穿著衣服坐在泥塗、炭灰上。
4、民不聊生
民不聊生，讀作?mín bù liáo shēng ，老百姓無以為生，沒有辦法生活下去。《史記·春申君列傳》：“人民不聊生，族類離散。”
意思是：百姓沒有謀生的依靠，生活極端困苦。
5、民生雕敝
民生雕敝，讀作mín shēng diāo bì ，民生：人民的生計；雕敝：衰敗，艱苦。社會窮困，經濟衰敗，人民生活極端困苦。出自《漢書·循吏傳序》：“民用雕敝，奸軌不禁。”
意思是：百姓生活艱苦，違法作亂的事情無法禁止。