壹天，兩人商定每人準備壹份酒菜，到了晚上到湖邊賞月。
但是，這兩個人都是遠近聞名的小氣鬼，哪舍得花錢買酒菜？到了晚上，兩人都空手來到了湖邊。
吝先生把右手握成酒杯的形狀，指著天空說：“月光如水，水似美酒，請嗇先生開懷暢飲吧！”嗇先生馬上伸出兩根手指手，當做筷子，反映著湖面說：“水裏有魚，魚是佳肴，請吝先生壹飽口福吧。
於是嗇先生說：“好酒！好酒！”嗇先生說：“好菜！好菜！”
過往的遊人看到他倆荒唐的表演後，笑得前仰後合。其中壹位說：“喝的是吝嗇酒，吃的是吝嗇菜。”
從此以後，“吝嗇”壹詞就很快傳開了。
再後來，人們又把吝嗇的人稱為“小氣鬼”。 漢語是門很奇妙的語言，隨著時代的發展也發生著細微的變化。小氣鬼還暗含了壹種可愛的意味，這也就是詞性的人性化。當然，這得符合特定的語境，語氣。 有首童謠叫：小氣鬼，喝涼水，喝了涼水變魔鬼。