明崇儼是武則天的寵臣。在盛寵的時候遇刺身亡，關於他的死因，有人猜測他是為鬼神所殺，也有人說他是為流竄的強盜所殺，也有人猜測他是被太子遣人所殺。
明崇儼，洛州偃師人，出生於官宦之家，祖先是平原士族，他是南朝梁國子祭酒明山賓的五世孫。父親明恪擁有壹個精通奇異之術的手下，明崇儼小時候跟著那人學習，後來入仕，名聲大噪。
唐高宗跟武則天得知後，於是把他召入朝廷，在見識到他的本事之後，把他封為正諫大夫。明崇儼從此隨侍禦前，加上他長相俊秀，且能言善辯，才思敏捷，對國家大事頗有見解，很快就獲得了武則天跟唐高宗的信任。
尤其是武則天，對明崇儼這種優秀的人才非常重視，經常傳召他進宮。武則天後期極其信賴明崇儼，他的地位越來越高。朝堂跟民間也逐漸傳出武則天跟明崇儼的流言蜚語，關於武則天跟明崇儼的另壹重關系，並沒有直接證據證明，只能說，明崇儼是武則天的寵臣，總之太子李賢非常討厭明崇儼。
明崇儼這個人非常精明，見此情形經常在武則天面前詆毀李賢，稱他不堪繼承大任。正因如此，明崇儼死後才會有傳言，是太子李賢殺了他。再加上明崇儼死後，武則天想要廢除太子，有心收攏權利，母子關系僵硬，更加坐實了這個說法。
不過也有說法，稱明崇儼精通奇異之術，最善驅使鬼神，把鬼神逼急了，反殺了他。不過從歷史記載來看，明崇儼更大的可能性是死於武則天跟李賢的權利鬥爭，被李賢派人所殺。
明崇儼壹生並沒有做過極其兇惡的事，雖然備受武則天信任，但他既不是貪官，更不是權臣。他唯壹不好的地方，就是他喜歡以鬼神之術判定國事。