這個典故有個成語“蕭規曹隨”，意思就是蕭何定下規矩，曹參依照執行。
這個故事的背景是：當時漢朝的建立才不久，劉邦也死掉不久。漢朝仍然是百廢待興。劉邦在位時，他的相國蕭何定下了壹些休養生息的政策。蕭何死時，是劉邦的兒子漢惠帝在位，於是曹參接替蕭何做了相國。但是曹參做了相國後整天飲酒作樂，他提拔的官員都是壹些老實木訥的人，那些能說會道的滿腦子主意的才子他壹個也不用。時間久了，漢惠帝火了，覺得曹參不靠譜，責問曹參為什麽不理政事？ 曹參就說，陛下妳覺得妳自己跟高祖比誰厲害？漢惠帝說“高祖厲害”"那妳覺得我跟蕭何比，誰更屌？"“好像是蕭何比妳屌壹點”。於是曹參就說“那就對了，高祖跟蕭何定下的政策方針肯定有利於漢朝，我們只要嚴格的按照他們訂的政策來就可以了”。
其實，曹參知道，當時漢朝仍然是百廢待興，壹些國策不宜做大的變動，壹切以休養生息為目標，所以才會那樣。 漢朝到了漢武帝時，國力強盛，國策才有大的變化。