明知不可為而為之的意思是：心裏面明明白白地知道這件事情不可以做，可還是非做不可。說這句話時表現人物的破釜沈舟的決絕之意。
明知不可為而為之，出自：《論語·憲問》
子路宿於石門。晨門曰:"奚自?"子路曰:"自孔氏。"曰:"是知其不可而為之者與?"
註釋 (1)石門:地名。魯國都城的外門。 (2)晨門:早上看守城門的人。
譯文 子路夜裏住在石門，看門的人問:"從哪裏來?"子路說:"從孔子那裏來。"看門的人說:"是那個明知做不到卻還要去做的人嗎?"
"知其不可而為之"，這是做人的大道理。人要有壹點鍥而不舍的追求精神，許多事情都是經過艱苦努力和奮鬥而得來的。孔子"知其不可而為之"，反映出他孜孜不倦的執著精神。從這位看門人的話中，我們也可以見出當時普通人對孔子的評論。