在中國，sm有壹個更為溫情的稱呼：虐戀。虐戀壹詞英文為Sadomasochism，是施虐傾向(Sadism)和受虐傾向(Masochism)二者的合成詞。它的簡寫即我們通常所說的SM。虐戀現象最早發現於17世紀末，首先出現在文學活動和壹些商業性虐待服務中。最早的虐戀文學當然首推法國作家薩德(Sade)和奧地利作家馬索克(Masoch)的作品，Sadomasochism壹詞即是由心理學家艾賓(Richard von Krafft-Ebing)通過他們的名字創造出來的。
在當時，尤其可追溯至整個維多利亞時代的英國，其地下色情文學的壹個主要潮流就是虐戀。最明顯的是當時的英國人民對鞭笞的強烈愛好。以至如今歐洲大陸上仍把鞭笞行為稱為英國惡習(English Vice)。
回到由貴，眾所周知，由貴十分迷戀英國文化，其代表作之壹《毒伯爵該隱》的故事背景就是十九世紀末期的倫敦。再加上作者本身的創作靈魂從始至終都是壹種違反常態，向世俗挑戰的思想，我們稱之為Twisted Mind，笑，所以她的作品總是存在、或是隱喻著壹些或多或少的社會性的虐戀現象。
“虐戀，sadomasochism(簡稱SM),統指與施虐、受虐相關的意識與行為。”不過，我更喜歡的關於SM的定義是SEX MAGIC（性魔術），多讓人著迷的解釋呀。專家將虐戀定義為：“它是壹種將快感與痛感聯系在壹起的性活動，或者說是壹種通過痛感獲得快感的性活動.所謂痛感有兩個內涵，其壹是肉體痛苦（如鞭打導致的快感）;其二是精神的痛苦（如統治與服從關系中的羞辱所導致的痛苦感覺）。”
SM是人的壹種自願的選擇， 是人對快樂的追求。SM愛好者並沒有壹種天生的欲望叫作“虐戀”；他也沒有壹種與生俱來、不可更改的身份叫作“虐戀者”；他只不過是選擇了對虐戀這種快樂方式的消費和享受；他是壹位消費者，壹位享用者