我國處於亞歐板塊的東部，為太平洋板塊和印度洋板塊銜接的地帶(圖1-2)。受板塊構造運動影響，我國是世界上地震活動最強烈的地區之壹，其東部毗鄰的環太平洋地震帶和西部、西南部屬中亞－地中海地震帶的壹部分(圖1-3)。
圖 1-2 全球板塊劃分( 據 Minster，1978)
圖 1-3 全球地震帶分布圖( 據 Barbara W M，1997)
我國地震分布與現代正在活動的斷裂關系密切。大多數強震的震中位於大型活動斷裂帶附近。這些斷裂帶發育深度幾乎都延伸到震源的破壞位置，表現為強震區和高烈度區的長軸方向與活動斷裂的走向壹致，呈帶狀分布。我國的地震帶主要分布在下面 6 個地區 ( 圖 1-4) :
( 壹) 板塊邊緣地震帶
臺灣地震帶 隸屬於環太平洋地震帶，包括臺灣東部帶和臺灣西部帶。
西藏—滇西地震帶 隸屬於地中海 － 喜馬拉雅地震帶，包括滇西帶、西藏察隅帶、西藏中部帶。
( 二) 板塊內部地震帶
郯城—廬江地震帶 北起遼東半島的營口，經過渤海、郯城、廬江到黃海，位於郯廬大斷裂上，屬板塊內部 ( 板內) 地震帶。
華北地震帶 北起燕山，經山西到渭河平原，略呈 “S”形，包括燕山帶、西山帶、渭河平原帶、河北平原帶。
南北地震帶 橫亙我國中部的南北向地震帶，北起賀蘭山、六盤山，南越南嶺，經四川盆地到滇東，包括銀川帶、六盤山帶、滇東帶、河西走廊帶、天水 － 蘭州帶、武馬邊帶、康定甘孜帶、安寧河谷帶、騰沖瀾滄帶，是壹條較大的強烈地震帶。
天山地震帶 包括南天山帶、北天山帶、塔裏木南緣帶。