蜀國諸葛亮率兵攻打南蠻，七擒七縱蠻將孟獲，使孟獲終於臣服。諸葛亮班師回朝，途中必須經過瀘水，軍隊車馬準備渡江時，突然狂風大作，浪擊千尺，鬼哭狼嚎，大軍無法渡江。
此時諸葛亮召來孟獲問明原因，原來，兩軍交戰，陣亡將士無法返回故裏與家人團聚，故在此江上興風作浪，阻撓眾將士回程。大軍若要渡江，必須用49顆蠻軍的人頭祭江，方可風平浪靜。
諸葛亮於是命廚子以米面為皮，內包黑牛白羊之肉，捏塑出49顆人頭。然後，陳設香案，灑酒祭江。因為諸葛亮創始的饅頭，序復雜且花費較多。於是，後人便將做餡的工序省去，就出現了白饅頭。
擴展資料：
包子大約在魏、晉時便已經出現。但包子的原名卻叫饅頭。晉代束皙在《餅賦》中說，初春時的宴會上宜設曼頭。這裏所說的曼頭其實就是包子。至於包子這個名稱的使用，則始於宋代。
在《愛竹淡談藪》壹書中載：宋朝有個叫孫琳的大夫，為宋寧宗治淋病，就是用饅頭包大蒜，淡豆豉，每日服三次，三日便病除，被人們視為神醫。
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